一、 钾对人体的作用
钾是一种电解质，广泛地存在于人体中，是一种重要的生命物质。钾可以调节细胞内适宜的渗透压和体液的的酸碱平衡，参与细胞内糖和蛋白质的代谢。有助于维持神经健康、心跳规律正常，可以预防中风，并协助肌肉正常收缩。在摄入高钠而导致高血压时，钾具有降血压作用。
人体钾缺乏可引起心跳不规律和加速，心电图异常、肌肉衰弱和烦躁，最后导致心跳停止。一般而言，身体健康的人，会自动将多余的钾排出体外，但肾病患者则要特别留意，避免摄取过量的钾。
钾是维持生命不可或缺的必须物质，它和钠共同作用，调节体内水分的平衡，并使心跳规律化。钾对细胞内的化学反应很重要，对协助维持稳定的血压及神经活动的传导起着非常重要的作用。
缺钾会减少肌肉的兴奋性，使肌肉的收缩和放松无法顺利进行，容易倦怠。另外，会妨碍肠的蠕动，引起便秘;还会导致浮肿，半身不遂及心脏病发作。当人体钾摄取不足时，钠会带着许多水分进入细胞中，使细胞破裂导致水肿。血液中缺钾会使血糖偏高，导致高血糖症。另外，缺钾对心脏造成的伤害最严重。
二、 老年为何容易缺钾
1、摄入不足
一般饮食含钾都比较丰富.故只要能正常进食,机体就不致缺钾。长期禁食、少食、饮食不规律的人，每日钾摄入量小于3g，并持续2周以上，则会出现低钾。大量饮用咖啡、酒和爱吃甜食的人比较容易疲劳，这是缺钾造成的。不吃主食(碳水化合物)减肥，失去的不仅是体重，体内的钾含量也会下降。这会造成体力减弱，反应迟钝。
2、排出过多
主要经胃肠或肾丢失：
（1）长期大量呕吐、腹泻、胃肠引流、造瘘、透析等人群多经胃肠失钾。
（2）经肾失钾，这是成年人最常见的原因。利尿药的长期连续使用或用量过多，如呋塞米、氢氯噻嗪、布美他尼等;患某些肾脏或内分泌疾病，如急性肾衰竭多尿期、肾小管性酸中毒、原发或继发性醛固酮增多症等;
（3）经皮肤失钾：汗液含钾只有9mmol/L。在一般情况下，出汗不致引起低钾血症。但在高温环境中进行重体力劳动时，大量出汗亦可导致钾的丧失。
（4）当细胞外钾向细胞内转移时，可发生低钾血症，但在机体的含钾总量并不因而减少。如糖尿病患者过量胰岛素，或使用大剂量胰岛素治疗糖尿病酮症酸中毒时，发生低钾血症的几率增加。等等。
三、 老年人缺钾的症状、危害
缺钾会减少肌肉的兴奋性，使肌肉的收缩和放松无法顺利进行，容易倦怠。另外，会妨碍肠的蠕动，引起便秘;还会导致浮肿，半身不遂及心脏病发作。当人体钾摄取不足时，钠会带着许多水份进入细胞中，使细胞破裂导致水肿。血液中缺钾会使血糖偏高，导致高血糖症。另外，缺钾对心脏造成的伤害最严重，缺乏钾，可能是人类因心脏疾病致死的最主要原因。
当体内缺钾时，会造成全身无力、疲乏、心率不齐、头昏眼花，严重缺钾还会导致呼吸肌麻痹死亡。此外，低钾会使胃肠蠕动减慢，导致肠麻痹，加重厌食，出现恶心、呕吐、腹胀等症状。临床医学资料还证明，中暑者均有血钾降低现象。
四、 老年人如何补钾
防治低钾的关键是补钾。临床上可选用口服10％的氯化钾溶液，但最安全且有效的方法是多吃富钾食品，特别是多吃水果和蔬菜。含钾丰富的水果有香蕉、草莓、柑橘、葡萄、柚子、西瓜等，菠菜、山药、毛豆、苋菜、大葱等蔬菜中含钾也比较丰富，黄豆、绿豆、蚕豆、海带、紫菜、黄鱼、鸡肉、牛奶、玉米面等也含有一定量的钾。各种果汁，特别是橙汁，也含有丰富的钾，而且能补充水分和能量。据测定含有1.1％～2.3％的钾，所以茶水是夏季最好的消暑饮品。
五、 缺钾老年人在生活中应注意什么?
预防是重点，导致缺钾的病因很多，特别是在临床治疗的过程。更应该注意本防止本病的发生。及时去除病因;对可能发生缺钾，如长时间禁食，体液丢失较多的老人，应及时补充钾，如口服氯化钾控释片或10％氯化钾;及早恢复正常的饮食，平常多吃含钾丰富的蔬菜和水果，如香蕉、杏仁、核桃、菠菜等。
六、 老年人补钾是一劳永逸的么?还是需要长期坚持?
任何一种元素，当摄入量超过正常含量时，就会产生毒害作用。每种元素在人体中均有一个最适当的范围。
在补钾时，要遵循下列原则：
1、浓度不宜过高：浓度过高会有钾中毒的危险，此外静脉滴注的氯化钾浓度太高可刺激静脉引起疼痛，甚至静脉痉挛和血栓形成。
2、速度不宜过快：血清钾浓度突然增高可导致心搏骤停。K+进入细胞内的速度很慢，约15h才达到细胞内、外平衡，而在细胞功能不全如缺氧、酸中毒等情况下，钾的平衡时间更长，约需1周或更长，所以纠正缺钾需历时数日，勿操之过急或中途停止补给。
3、补钾不宜过早：补钾前必须明确肾功能状态，只有确定了肾功能良好或尿量在30-40ml/h以上时(或500ml/d)再进行补钾。
4、补钾量不宜过多：每日补钾量和补钾总日数要根据丢钾原因、临床症状变化、血钾测定、心电图描记来决定。短期内大量补钾或长期补钾时，需定期观察，测定血清钾及心电图以免发生高血钾。
七、 还有哪些微量元素是老年人比较容易缺失的?
随着年龄的老化，胃肠道消化吸收功能减弱，老年人对各种微量元素摄取能力逐渐减退，体内的含量也就逐渐减少。老年人适当补充必需微量元素，对于抗衰老、预防和治疗各种疾病具有重要作用。
1、人体必需微量元素，共8种，包括碘、锌、硒、铜、钼、铬、钴及铁。
2、人体可能必需的元素，共5种，包括锰、硅、硼、钒及镍。
3、具有潜在的毒性，但在低剂量时，可能具有人体必需功能的元素，包括氟、铅、镉、汞、砷、铝及锡，共7种。
人体中的微量元素溶融在人体的血液里。如果缺少了这样那样的微量元素，人就会得病，甚至导致死亡。正常人每天都要摄取各种有益于身体的微量元素。即：铁、锌、铜、锰、碘、钴、锶、铬、硒等微量元素。
微量元素虽然在人体中需求量很低，但其作用却非常大。如：“锰”能刺激免疫器官的细胞增值，大大提高具有吞噬、杀菌、抑癌、溶瘤作用的巨噬细胞的生存率。“锌”是直接参与免疫功能的重要生命相关元素，因为锌有免疫功能，故白血球中的锌含量比红血球高25倍。“锶、铬”可预防高血压，防治糖尿病、高血脂胆石。“碘”能治甲状腺肿、动脉硬化，提高智力和性功能。“硒”是免疫系统里抗癌的主要元素，可以直接杀伤肿瘤细胞。
