先驱症状为头晕、头痛、肢体麻木或无力。部分患者没有先兆，直接在几分钟至数小时发展达高峰，有些经24-48小时缓慢进行。发作时表现为一侧性的肢体无力或麻小、嘴歪、流口水、舌唇麻、语言障碍、失读、失认、精神异常。出血性多数有头痛、呕吐、烦躁甚至嗜睡、昏迷等症，缺血性只有大面积脑缺血才会出现头痛、呕吐。
中医常见症状
1.中经络
(1)络脉空虚、风邪人中
主证：手足麻木，肌肤不仁或突然口眼歪斜，语言不利，口角流涎，甚则半身不遂，或兼见发热、恶寒、关节酸痛，舌苔薄白，脉浮弦或弦细。
(2)肝肾阴虚、风阳上拢
主证：平素头晕头痛，耳鸣目眩，失眠多梦，腰酸腿软，突然口眼歪斜，半身不遂，舌红苔薄白或薄黄，脉弦滑或弦细而数。
(3)痰热腑实，风痰上扰。
主证：突然半身不遂，偏身麻木，口眼歪斜，便干或便秘，头晕或痰多，舌苔黄或黄腻，脉弦滑，偏瘫侧脉多弦滑而大。
2.中脏腑
(1)闭证
主证：突然昏倒，不省人事，牙关紧闭，口噤不开，两手握固，肢体强痉，大小便闭。根据热象有无，又分阳闭与阴闭。
①阳闭主证：除闭证主证外，兼见面红身热，气粗口臭，躁动不安，舌苔黄腻，脉弦滑有力。
②阴闭主证：除闭证主证外，兼见面白唇暗，静而不烦，四肢不温，痰涎壅盛，舌苔白腻，脉濡。
(2)脱证
主证：突然昏仆，不省人事，目合口开，鼻鼾息微，手撒肢冷，大汗淋漓，二便自遗，肢冷轻瘫，舌痿，脉微欲绝。
西医常见症状
(1)年龄及病史 多数发生于50岁以上的中老年人，多数有高血压、动脉粥样硬化、器质性心脏病、糖尿病等病史。但蛛网膜下腔出血和脑栓塞可发生于青壮年。
(2)发病形式多为急性起病，但脑血栓形成起病相对缓慢。
(3)先驱症状头晕、头痛、肢体麻木或无力。但蛛网膜下腔出血及脑栓塞多无先驱症状。
(4)诱因 出血性脑血管疾病多有突然用力，过度疲劳、激动、兴奋等诱因。
(5)定位症状 一侧肢体偏瘫、甚至偏视或偏盲，浅表感觉减退，伴有语言不利或运动性失语。
(6)神经系统症状 出血性脑血管疾病多数有头痛、呕吐、烦躁甚至嗜睡、昏迷等症，缺血性较少出现，但大面积脑缺血可出现头痛、呕吐等症状。
