大部分病人其疼痛是发作性的，可有几周、几月甚至几年的自发缓解，于缓解期间疼痛可完全消失。很少症状持续消失，但随年龄增长其发作缓解期有渐缩短趋势。三叉神经痛本身并不致命，但可因频繁发作而使病人丧失劳动能力，甚至因怕发作而不参加各项活动。大部分病人因怕痛而变得无欲状，但自杀和吗啡成瘾罕见。
预后
虽然微血管减压可使95%～98%的三叉神经痛得到缓解，但是仍有一些病人术后无效或复发，经再次手术探查。常可见下列原因：①微血管减压不完全或有遗漏;②衬垫物如吸收性明胶海绵、肌肉等吸收或移位;③衬垫物压迫或引起瘢痕压迫;④新的血管压迫，如动脉(特别是粥样硬化者)或静脉再通或侧支形成;⑤无明确原因。一般讲，术后早期复发或新开展这项手术缺乏经验者，以第一种原因多见。如在术后1年以上复发，则其他几种原因均有可能。
对复发三叉神经痛的处理，迄今无统一意见。有主张积极再手术探查，有主张改用药物或半月节毁损治疗等。应根据分析不同的可能原因、复发发生的时间、病人的年龄和全身状态等综合考虑。下列情况，应再次手术探查：①术后近期(3个月)发生;②不能排除手术技术因素;③病人全身情况良好，能耐受手术。再次手术探查时，除根据不同原因给予相应处理外，对无明确原因者，可作三叉神经感觉根切断术。
