生长迟缓的原因多种多样，有的系自然过程，有的属遗传因素，有的则属疾病，其中80%—90%的生长迟缓儿童属于正常的生长变异，如家族性矮身材、体质性发育延迟以及低出生体重性矮小，这些与先天遗传因素或宫内的发育不良有关，其生长速度基本正常，也不需要特殊治疗。
1、遗传因素
儿童生长发育的特征，体质，潜力，限度等都受父母的遗传因素所制约。比如，皮肤，头发的颜色，面部特征等等。对于这样的孩子，家长仍应创造良好的后天外部条件，促进生长潜力最大限度地发挥。
2、内分泌生长激素
人体的生长主要是由各种激素所调节的，尤其是生长激素和性激素尤为重要。生长激素缺乏时，会出现身材矮小的症状;性激素可使骨骼较早融合，影响生长发育，所以青春期提早的青少年，会影响最终的身高增长。
3、男女性别差异
男孩、女孩的生长发育情况各不一样，一般来说，女孩的平均身高和体重都要比男孩低。女孩的青春期大概比男孩提早两年，在这段时间初期，女孩的生长发育较快，但是男孩的青春期发育比女孩持续的时间要长，所以，男孩最终的身高还是要超过女孩的。所以，在分析生长发育的情况时，应该把男孩和女孩分开来研究。
4、母体影响
胎儿在母体内的生长发育情况受母体的生长环境、情绪、营养、疾病等多种因素的影响。母亲如果营养不良，可引起胎儿流产、早产，胎儿的体格和大脑的发育迟缓等。如果孕母在妊娠早期患病，可以直接致使胎儿的畸形。
6、器官或神经损伤
如果宝宝是语言发育迟缓，则可能源于听力损伤或喉部、鼻腔或口腔等问题。如果是“交流意图”障碍，则可能与中枢神经系统方面的问题有关。
7、疾病因素
如染色体异常(唐氏综合征、特纳综合征、代谢性疾病、骨骼疾病(骨软骨发育不全)、慢性疾病、慢性营养不良性疾病、内分泌疾病(如生长激素缺乏症、甲状腺功能低下症)等引起的生长迟缓，对于这一部分因疾病原因引起的身材矮小，应去医院进行检查，找出生长缓慢的病因并进行治疗。
不过，在更多的情况下，可能找不到明确的医学原因来解释宝宝发育迟缓的问题。
什么时候带宝宝去医院?
凭你的直觉。你最了解你自己的孩子，所以，你才最有可能在早期发现孩子存在的问题或潜在的问题。如果你对孩子的发育有疑问或担心，要马上带孩子做检查，哪怕只是为了让自己安心。
去看医生之前，把你的想法简单地写出来，可能会有帮助。孩子走路或说话的方式特别让你感到不安?似乎他以前达到的发育里程碑现在又做不到了?你是否注意到孩子有某些体格、语言或交流方面发育迟缓的特别迹象?
