一般来说，当孩子出现反合畸形时(俗称地包天)越早矫治越好，甚至有的孩子在乳牙反合时就可以开始矫正。
如果孩子仅是排列不齐的话，可以等到11—12岁恒牙出齐后开始矫正。具体情况可以到医院去咨询一下牙医。六龄牙———不能缺失的顶梁柱
在儿童六岁左右，会在第三乳磨牙的后方长出，人称“六龄牙”。这是发育、萌出最早的一颗恒牙，可千万要重视对它爱护，它就像一根顶梁柱，对维护面部形态的美观起着重要作用，没有了它，不仅影响咀嚼功能，还可造成前后牙齿错位，牙列畸形。由于它的位置靠后，会被人误认为乳牙不注意清洁，而造成龋齿。当孩子6岁时一定要注意关心他的第一颗恒磨牙。
不同的错合畸形有不同的最佳矫治时期：孩子4岁左右可向专业正畸医师咨询，但不一定要马上治疗。对可能会影响颌骨发育的错合畸形(如反颌和口腔不良习惯)要进行早期治疗。乳牙反颌一般在患者3-4岁时开始矫治，采用活动矫治器，通常3-6个月就可以矫正过来，但有一些患者在替牙期或恒牙早期会复发，需密切观察。口腔不良习惯如吮下唇、咬指甲、吃大拇指等一经发现需及时采取一些方法阻断。在替牙期，像反颌、下颌后缩、口腔不良习惯等要早期治疗，而不要等到牙齿都换完。
大多数错合畸形可在恒牙初期进行矫治，女孩一般在11-13岁左右，男孩一般在12-15岁左右。此时恒牙列基本建立，颅颌面尚有部分潜力，代谢功能好，牙的移动效果最显著，所以这个时期是正畸矫治的“黄金时期”。
对于严重的骨性错合畸形，则需要等到完全发育成熟后(约在18-20岁)进行正颌手术治疗，才能达到满意的疗效。
