癌症很难治愈，尤其是晚期但如果选择适当的治疗方案，能够减少癌细胞，控制其生长扩散，也确实能让患者“与癌共存”很多年，从这个角度来讲，也可以说是“治好”了。肺癌晚期的时候，已经有扩散转移，很难通过手术清除所有癌细胞(因此不宜手术和资料)，治疗时机非常宝贵，选择合适的治疗方案是非常重要的。
肺癌的治疗是个系统的过程，涉及到很多因素，总的来说，肺癌晚期能活多久，主要取决于治疗方法是否得当以及病人的身体机能。此外，肺癌晚期患者及家属应多了解肺癌晚期的治疗知识，多和主治医师交流，对肺癌晚期生存期的延长有帮助。肺癌晚期能活多久的主要影响因素是治疗方法和患者身体情况。
肺癌晚期治疗方法是否得当是关系肺癌晚期患者能活多久的最主要因素。就肺癌晚期治疗方法而言，手术切除的可能性很低，临床上肺癌晚期治疗方法主要有放疗、化疗、中医药治疗、靶向治疗。70%的晚期肺癌患者在放疗后症状得以减轻，不同剂量和分割量的外放疗能缓解原发或转移灶的局部症状，但由于放疗亦会对正常细胞造成伤害，对身体机能很弱的晚期肺癌患者，放疗应慎用。随着化疗时间的延长，其治疗毒性也在逐渐增加，因此，化疗药物和化疗时间的选择，应依据肿瘤缓解情况、症状缓解情况以及治疗相关性毒性而定。
鉴于放化疗对人体的毒副作用，在肺癌晚期治疗方法中可合并中医药治疗，以起到增效减毒的作用。对于转移范围广，身体机能弱，已经难以耐受化疗的晚期肺癌患者，可用中医药如Rh2(护命素)之类比较有针对性的药物进行保守治疗，虽然短期效果没化疗明显，但远期效果好，在改善生存质量，延长生存期方面效果明显。另外，靶向治疗在延长肺癌晚期生存期上有很大疗效。
