宫颈癌，发病率仅次于乳腺癌，每年会夺去全世界近30万女性的生命。近年来，宫颈癌发病率的不断增高及发病年龄的年轻化，唤起了人们对这一疾病的关注。然而目前，仍有不少女性对宫颈癌的认识存在误区。
误区一：感染HPV=宫颈癌
宫颈癌的发生和一种叫做人乳头瘤的病毒(HPV)关系密切。研究表明，持续感染高危类型的人乳头瘤病毒，是宫颈癌及其癌前病变发生的必要因素。绝大多数宫颈癌患者的体内都能检测出这种病毒。
复旦大学附属妇产科医院刘惜时教授指出，凡是有性生活的女性都有可能通过性接触而感染HPV病毒。约有80%的女性在其一生中都感染过这类病毒。
然而，感染了HPV并不一定会患宫颈癌，因为每个健康女性体内都有一定的免疫力。感染HPV后，大多数女性的免疫系统可以把进入体内的HPV清 除。只有少数女性由于无法消灭进入体内的HPV，造成HPV持续感染，才有可能引起宫颈癌前病变。其中有部分患者会进一步发展成为宫颈癌。
感染HPV后是否会进展为宫颈癌，还与HPV的类型有关。HPV病毒有100多种类型，女性生殖道感染HPV最常见的类型分别是6、11、 16、18型，其中HPV6和HPV11型属于低危型，而HPV16和HPV18型则属于高危型，来自世界各国的宫颈癌研究发现，HPV16型和 HPV18型在宫颈癌患者中的感染率最高。
误区二：宫颈糜烂会变成癌
许多女性都存在这样的误解，以为宫颈糜烂会引起宫颈癌，因而对宫颈糜烂感到非常恐惧。刘惜时教授说，这两者其实并没有必然的联系。
从医学上来说，女性宫颈管内的柱状上皮外翻，替代宫颈鳞状上皮，医生在检查时，会发现宫颈局部充血呈现红色，就称其为 “宫颈糜烂”。糜烂并非真正意义上的“烂”，它可以是一种生理现象，育龄期女性在雌激素的作用下，宫颈管内柱状上皮外翻，替代宫颈鳞状上皮，呈现出“糜 烂”状。而女性在青春发育期前和绝经期由于体内雌激素水平相对低，所以“糜烂”也少见。
值得注意的是，宫颈糜烂也可以是一种常见的炎症状态。早期宫颈癌在外观上和宫颈糜烂的表现非常相似，容易混淆。因此，如果在妇科检查中发现宫颈糜烂，不能掉以轻心，需要通过进一步的细胞学检查及活组织检查来明确诊断，排除宫颈癌的可能，并正确治疗。
误区三：妇科检查用处不大
从感染HPV病毒到宫颈癌的发生发展有一个渐进的自然病程，一般长达5年到10年。因此，女性只要定期进行宫颈癌筛查，完全有可能及时发现疾病的“苗头”，并将其扼杀在萌芽阶段。目前，早期宫颈癌患者经治疗后，其五年生存率可达到85%~90%。
刘惜时教授提醒，育龄期女性一定不要忽视每年进行妇科检查，包括巴氏涂片或液基细胞学(TCT)检查等宫颈细胞学检查，这是发现宫颈癌前病变和宫颈癌的重要方法。尤其是以下宫颈癌的易发人群，更不可掉以轻心：
持续感染高危类型的HPV病毒者，即HPV病毒检测发现HPV16、HPV18呈阳性者;
性行为因素不良者，包括开始性生活的年龄过早、多个性伴侣、性卫生不良等都会使患宫颈癌的危险增加;
早婚早育、多产多孕的女性;
性病患者，无论男方或女方患有生殖道湿疣、梅毒、淋病等都会增加女方患宫颈癌的几率;
免疫功能低下、吸烟、营养不良者。
误区四：“蛛丝马迹”视而不见
宫颈癌在早期可能不会引起患者任何的不适，有些症状也非常容易被忽视。刘惜时教授建议，育龄期女性应该学会关注身体发出的“健康警报”。
接触性出血：主要是指在性生活后出血或在妇科检查、大小便后出血。即使是一次、量少，也应提高警惕。
白带异常：多数宫颈癌患者都有不同程度的白带增多。因此，女性平时应该关注白带的性状、量的多少和有无臭味。尤其是当发现大量水样或黏液性白带时，必须引起注意。
