1、潜伏期为5～14天，病人多数为4～12岁儿童，常突然发疹而无全身症状，仅少数病人轻微发热，有时出现咽痛，呕吐，眼结膜及咽部充血，皮疹首先出现在面颊部，呈水肿性蝶形红斑，边界清楚，其上无鳞屑，局部温度增加，偶有微痒和烧灼感，皮疹不发生于口唇周围，经过1～2天后，在躯干，臀部及四肢出现对称性边界清楚花边状或网状斑丘疹，为本病特征，4～5天以后，红斑自颊部及躯干上消退，皮疹消退次序和出疹次序相同，皮疹消退后不脱屑，有时复发，常见于春季，病程10天左右，预后良好。
2、根据特殊的皮疹，面颊部有蝶形水肿性片状红斑，全身症状轻微，具流行性，一般情况较好，传染性红斑，血管性紫癜等疾病在局部地区流行，并与患者有接触历史者，可作为诊断的参考，临床上有发热，特别是出现皮疹的患者应考虑到本病毒感染的可能，溶血性贫血的患者出现再障危象时应考虑本病的可能，确诊必须进行病原学及免疫学检查，以及实验室的特异性检查，不难诊断，但临床方面有时与猩红热非常相似，后者一般情况较重，急性病容，热度高，皮疹呈全身弥漫性，草莓舌，咽喉部培养为溶血性链球菌，有助于鉴别。
