各种原因的慢性关节炎在进入老年后常会加重，其中每一种关节炎都可能对性功能产生不良影响。最主要问题是性交姿势受限，这多是由于髋部疾患引起，双侧髋部受累时更为明显。女性较男性困难更大些。除关节挛缩、肿胀、疼痛可能引起性生活时活动受到限制外，类风湿性关节炎患者在病程晚期由于衰弱、易疲劳等症状，以及血管运动障碍、手足麻木、刺痛、肌肉萎缩或关节强直等原因，也会使性活动受到影响。
类风湿性关节炎的特点是睡醒后关节强直最严重，轻微活动后略有好转，许多关节炎患者自己也觉得关节炎症状在早晨过后或近午时最轻。对于症状严重程度随时间而变的患者，制订出和每日症状最轻的时间相一致的性活动计划肯定是会有好处的。同样，由于大部分关节炎患者热敷可减轻病痛，所以在性活动前洗热水澡、淋浴或直接热敷都可以减少性活动困难。
当性交姿势轻、中度受限时，患者可以通过性活动时体位的改变而尽量减少关节过度负重引起的不适或减少关节大幅度运动。例如，女性关节炎患者髋关节外展或外旋困难时，可采用后进位姿势;若男性有中度髋部疾患，可采用侧位或女跨位姿势。运动严重受限制时，要恢复部分性功能，可能需要作关节修复术。
总之，不是所有的关节炎患者都不能过性生活
