这是一种虚幻的表象，本来并不存在的某种事物，病人却感知它的存在。正常人偶尔也可出现幻觉，比如在焦虑地等待某人到来时，忽然听到敲门声，实际却没有人来。这种幻听的出现与期待的心理有密切关系，此外在受到突然强烈的刺激下亦可出现幻觉。正常人在殷切盼望、强烈期待、高度紧张情绪影响下，也可出现某种片断而瞬逝的幻觉，如一个母亲突然失去儿子，悲痛万分，有时幻听到儿子在同她讲话等等。这种幻觉往往持续时间不会太长，随着心情的好转，适当的治疗，便会痊愈。
幻觉具有两个主要特点：第一、幻觉是一种感受，由于缺乏相应的现实刺激，所以客观检验结果证明这种感受是虚幻的，但就患者自身体验而言，却并不感到虚幻。第二，虽然幻觉源于主观体验，没有客观现实根源，但某些患者坚信其感受来自客观现实。
幻觉可分为真性幻觉、假性幻觉和残留性幻觉三类。真性幻觉时，大脑皮层感受区的自发性兴奋使以往映象活跃化而重现出来，此即表象。由于表象特别强烈，鲜明、生动、详尽而"投射"到外部客观世界。"投射"是指当表象活化的强度大到与现实刺激产生映象的同样程度时，在人的意识中就无法与现实刺激映象相区别，而是按照生活惯例习以为常地认为它是来自客观空间，所以这是一种自然而然的向外投射过程。如果映象痕迹的重现只是达到相当于表象的程度，不那么鲜明、生动、详尽，只活跃于脑海之中，不向客观世界"投射"，且是小随意而产生，则为假性幻觉。
另外，一种持续时间较长，与心情无密切关系的幻觉，往往见于精神分裂症患者。
出现幻觉，就应及时找医生进行心理咨询或治疗，当幻觉出现时，主动转移注意力，丰富日常生活，这种幻觉是会消失的。
