呕吐通常是有害的,但它可能是更严重的疾病的一种征象。一些严重疾病可能导致恶心或呕吐症状,包括脑震荡、脑脊膜炎(脑的颅内脊膜的感染)、肠梗阻、阑尾炎和脑肿瘤。
另一种令人担心的疾病就是脱水。成人有很低的变成脱水的危险性,因为他们能够感觉出脱水的症状(如逐渐强烈的口渴感和嘴唇、口腔干裂)。但儿童确有很高的变成脱水的危险性,尤其是当他们正好有腹泻的时候,因为小儿经常不能够说出脱水的症状口渴等。
照顾病儿的成年人一定要意识到这些可以看到的脱水征象:最唇和口腔干裂、凹眼征、呼吸急促和脉跳加快等。对于婴儿来说,也要注意观察逐渐减少的排尿现象和囟门凹陷。