拐棍（手杖）是老年人或一些腿脚不便者的助手，人们通常称它是老年人的“第三条腿”，堪称老年人安度晚年的良好伴侣。无论是登山步行，还是闲立庭院都不可少矣。脑血管、脑萎缩、老年痴呆症、骨关节炎患者，以及平衡功能差、肌力不好、反应较慢的七八十岁的老人，最好出门拄个手杖。
一、选用合适长度的手杖
手杖的长短很重要，太长或太短都会使支撑点不自然：高了，会使身体上倾，容易导致老人脚底踩不实；低了，则必须弯腰前屈，走起路来不舒服。
测量手杖长度的三种方法：
1、将上肢紧贴身体一侧下垂，腕部与地面的距离即是应该使用的手杖的正确长度；
2、测量地面到大腿骨上端外侧突出点（即大转子）的距离，应是手杖的长度；
3、让老人穿鞋站立，手臂肘关节屈曲30度，手背朝上，脚的小趾前外侧15厘米处至手掌之间的距离就是手杖的长度。
测定时，老人要穿常穿的鞋子站立。手杖长度合适有利于老人保持平衡，更好地支持体重，增强肌力。挑选手杖时，最好让老人拿着手杖反复试试，根据自身的要求增减长度。
二、使用手杖活动前需要注意什么？
1、当你使用手杖时，请穿好鞋子，站直身体，放松肩膀；
2、用健侧的手持握手杖；将手杖点地，置于正常腿旁约10CM左右。将体重均匀地分担到双脚和手杖上；
3、肘关节可以轻微弯曲，放松持杖的手。
4、当手臂自然下垂时，手杖手柄的位置应该平手腕水平；
5、如果你使用的是可调节手杖，建议调节到上述的位置。
注意：木制的手杖需要裁剪到合适长度。
三、手杖的使用方法
如何使用手杖行走？
1、健侧手持手杖站稳身体，手杖旁开健侧脚约10CM左右距离；
2、将体重分担到健侧腿上，向前移动手杖约10cm左右；
3、移动患腿向前（约10CM左右），与手杖平齐；
4、将体重同时分担到患腿及手杖上，然后向前移动健侧腿至手杖前方；
5、再向前移动你的手杖，然后带动患脚向前，与手杖位置平齐；6、重复这些动作，就能向前行走。
注意：行走时，请保持良好姿势：挺腰收腹。
如何使用手杖坐下？
1、坐下之前，先移动身子，使用小腿后面正好碰到椅子边缘；
2、将手杖放置一旁靠在椅子边上，然后双手向后摸到并抓住椅子扶手或者椅子坐位上；
3、慢慢地下降身子到椅子上，将身体重量尽量分担到健侧腿上，并且双手用力支撑；
4、必要时可移动背部靠在椅子上；
注意：尽量不要坐在不稳固或者非常矮的椅子上。
如何使用手杖站起？
1、在站起之前，先将手杖移动至椅子扶手边上，或者直接握在手中（健侧手）；
2、移动身体，靠近椅子边缘；
3、向下支撑椅子扶手或者椅子表面，然后身体轻微向前倾；
4、将患脚稍微置向前，然后用健侧腿支撑站起；
5、站起后，保持身体稳定。再移动手杖至健侧腿旁开约10CM左右；
6、然后，如前所述的方法行走。
如何使用手杖上楼梯？
尽量使用有安全扶手的楼梯。一手握扶手，另一手持手杖。
1、移动身子靠近待上楼梯最底下的台阶；
2、如果有扶手，一手抓住扶手，一手撑住手杖；
3、先移动健侧腿跨上一级台阶。将身体重量平均分担到手杖和楼梯扶手上；
4、同时向上移动手杖和患腿一级台阶，与健侧腿平级（如果楼梯有扶手，可使用扶手帮助上楼）；
5、重复这些动作，上楼。一级级楼梯上。
切记：“好腿先上，坏腿先下”。
如何使用手杖下楼梯？
尽量使用有安全扶手的楼梯。一手握扶手，另一手持手杖。
1、移动身子靠近待下楼梯顶端；
2、如果楼梯有扶手，尽量使用；
3、同时向下移动患腿及手杖至下一级台阶；
4、重心下移，再移动健侧腿下一级台阶；
5、重复这些动作，下楼。一级级楼梯下。
安全贴示：
1、尽量穿着防滑的带支持保护的鞋。（不要穿后跟开启无保护的凉鞋、木底鞋或拖鞋）；
2、确保手杖的触地脚完好，没有破损；
3、避免在湿滑的路面上行走。如果必须要走，需放慢脚步，缩短步幅；
4、将地毯或席子、电线电话线之类的东西移开，行走时这些东西比较危险，容易摔倒；
5、尽量不要使用旋转门或者扶手电梯；
6、如果是在腿部接受手术后需要使用手杖的，需要在医生或者治疗师的指导下确定什么时候可以弃杖不用。
