引起脱发的因素是多种多样的：
精神因素：不少患者在发病前常有精神创伤、焦虑、紧张的病史。如对病人进行各种检查，往往不能发现有什么内脏疾病存在的依据。
药物因素：一些化疗药物如，环磷酰胺、氟尿嘧啶、博来霉素、放线菌素D、长春碱类、秋水仙碱类、三尖杉生物碱类、阿糖胞苷等均可引起脱发。砷剂、金属铊、硒等中毒亦会引起严重的脱发。
营养因素 ：食物中摄入量的减少可使毛发生成迟缓;如果食物中蛋白质含量减少,即使食物总量正常也可便毛发的生长受到抑制;低脂或无脂可引起秃发,而过多地摄入脂肪又可皮脂腺过度肥大,功能亢进,影响毛发的生长.维生素A的缺乏可引起毛发的脱落;维生素B族\泛酸的缺乏可引起毛发的干枯和缺少色泽.锌\铁的缺乏可引起毛发的脱落;铜的缺乏可使毛发的色素减少.
自身免疫因素：有研究认为自身免疫在斑秃发病中起到一定的作用，在斑秃处的毛囊下部有T细胞浸润，部分患者血清中可检出自身抗体如抗甲状腺、抗胃壁细胞等抗体。
先天性的因素：先天因素如：发育缺陷、各种综合症、早老病等所引起的头发完全缺失或稀疏;毛囊发育不良造成头发细软易断。先天性秃发则是一种常染色体显性遗传病，多见于近亲结婚所生育的后代。
