1.性途径传播
包括接吻、触摸在内的性行为均可传播STD，是主要的传播途径。诸如奈瑟氏淋病双球菌、艾滋病病毒、支原体、衣原体、阴道滴虫等多种病原体可存在于阴道分泌液和精液中，性伙伴一方患病就能通过性行为传染给对方;而梅毒、生殖器疱疹、软下疳的病原体虽不存在于精液中，但可通过皮肤黏膜的直接接触传染对方。妇女比男性更容易感染性病。包皮过长者较易感染性病。
2.非性接触传播
性病患者的分泌物中有大量病原体，间接接触被病原携带者或病人泌尿生殖道分泌物污染的衣服、用具、物品、被褥、便器等也可能被感染。
3.血源传播
艾滋病、梅毒、淋病、乙型肝炎、丙型肝炎、巨细胞病毒感染均可通过输血传播。输注含有上述病原体的血液，其传染概率一般可高达95%以上，而且潜伏期短，发病快，症状严重，并发症多。丙型肝炎可否通过性接触传播目前尚无定论。
4.母婴传播
(l)胎内感染：梅毒螺旋体、艾滋病病毒、乙型肝炎病毒和单纯疱疹病毒等可通过胎盘传染胎儿，造成胎内感染。胎儿感染一般发生在妊娠4个月以后。艾滋病病毒可穿过绒毛羊膜进入羊膜腔，进而通过胎儿吞食羊膜液经肠道感染，或直接经黏膜感染，或者病毒穿过胎盘合胞体滋养层经血感染。梅毒经胎盘感染可引起胎儿流产、早产、死胎或出生后死亡，即使婴儿存活，也常出现畸形、智力低下等疾病。单纯疱疹病毒胎传可引起胎儿死亡、流产、畸形、脑炎、宫内发育迟缓、白内障、先天性心脏病等。
(2)产道感染：一些STD虽不能经胎盘传染，但胎儿通过产道时，可以发生感染，例如新生儿淋菌性眼炎、非淋菌性婴儿结膜炎、新生儿肺炎等。HIV亦可经孕妇产道感染胎儿。
(3)产后感染：产后哺乳和母婴间密切接触可引起婴儿感染。如果母亲为HIV感染者，通过食人含HIV的乳汁可致婴儿受染。
5.医源性传播
医疗操作所用器械消毒不严，可造成医源性感染。主要是未消毒或消毒不彻底的注射器、手术器械以及刺破皮肤或黏膜的其他医疗器械，造成病人之间、医患之间的传播，特别是艾滋病、乙型肝炎和丙型肝炎的传播。
6.人工授精、器官移植及性暴力
人工授精和器官移植可造成STD的传播，尤其是HIV的传播。儿童或成人被侵犯后有时会染上性传播疾病。
