本病好发于多脂、多毛、多脂，往往开始时局限于头皮，后逐渐向下发展至眉、鼻旁沟、耳后、上胸背、腋窝、脐部、外阴、肛门等处，由于皮脂腺开口于毛囊，皮疹初起为毛囊口周红色小丘疹，渐发展融合成黄红色斑片，上覆有油腻性鳞屑或痂皮。由于病变发生的部位不同，临床表现略有差别。
1.头部损害：轻型者，为轻度潮红斑片，上覆灰白色糠状鳞屑，伴轻度瘙痒，皮疹扩展，可见油腻性鳞屑性地图状斑片，严重者伴有渗出、厚痂、有臭味，可侵犯整个头部。头发可脱落、稀疏，以顶部明显，眼眉亦可发生类似损害。
2.面部损害：多见于鼻翼、鼻唇沟和眉弓，有淡红色斑，覆以油腻性黄色鳞屑，常有满面油光。
3.皱襞部损害：皮疹多见于腋窝、乳房下等，为境界清楚的红斑，屑少，湿润，常伴糜烂、渗出，耳后皱褶有结痂、皲裂。
4.躯干部损害：常见于上胸部、肩胛部，为圆形或椭圆形或不整形黄红色或淡红色斑，有的形成环状、多环状损害。严重者，皮疹泛发全身，呈弥漫性潮红，脱屑显著，为脂溢性红皮病。
5.婴儿脂溢性皮炎：常于出生后1～3个月发病，前头顶或整个头皮可覆满厚薄不等油腻性灰黄色或黄褐色痂屑，可累及眉区、鼻唇沟、耳后等处，微痒。一般在3～4周内痊愈，若持续不愈，常并发感染或异位性皮炎。
6.本病慢性经过，反复发作，搔抓或处理不当，易引起湿疹样变，伴发毛囊炎、睑缘炎及外耳道炎，面部常与痤疮、酒渣鼻、蠕形螨皮炎并发。
