有些患者突然闻到自己腋下有气味就毫不犹豫的考虑是狐臭，其实狐臭是家族显性遗传的疾病，一般都有家族遗传史，另外有些没有遗传史的患者突然以为自己有狐臭了，就认为狐臭传染。其实狐臭是不传染的，之所以有类似狐臭的味道也许是具有传染性的腋毛癣。
人体正常的腋毛同身体其他部位的毛发颜色相同，但有些人在炎热季节会发现腋毛的颜色异常，变成黄色、黑色或红色。这是为什么呢?
如果仔细观察就会发现，其实并不是毛发变了颜色，而是在毛干外面包绕了一层黄色、黑色或红色的集结物。这些集结物可以是坚硬的，也可以是柔软的,呈小结节状或较弥散，使毛干变脆易于折断。病损部位的皮肤正常，但通常多汗。由于集结物的颜色不同，汗液可呈黄色、黑色或红色。一般无自觉症状，天气热的时候也有类似狐臭的气味，所以很多患者无法分辨。
这种病症医学上称为腋毛癣，是由细菌感染引起的。病原菌是纤细棒状杆菌。本病的发生不受种族和性别的限制，好发于气候温和或炎热的季节。
保持局部清洁和勤洗澡是防治本病的有效措施，必要时可剃除受累的腋毛，局部外用抗菌的粉剂及1%的福尔马林液。
