淋巴结肿大原因很多，常见的有感染：由致病微生物引起的急慢性炎症;肿瘤：淋巴瘤、各型急慢性白血病、肺癌、胃癌、肝癌、乳腺癌等肿瘤转移;反应性增生;细胞增生代谢异常等。
淋巴结病理结果要看总数、阳性数、还有阳性比例。
淋巴结肿大，不一定是转移。
有转移的淋巴结，大多数会增大变硬，但出现肿瘤后，局部粘膜屏障出现缺陷，会引发炎症反应，也会刺激淋巴结肿大。即使手术前CT、MRI检查，或者手术中发现很多肿大淋巴结，也不一定有转移。
淋巴结总数与手术范围有关，也和肿瘤性质、术前治疗有关。
淋巴结总数：是在病理检查时，可以被肉眼识别的淋巴结总数。对切除下来的标本要仔细清理，每个淋巴结都要病理检查，有一定量的淋巴结被检查，结果才有更好的评估价值。淋巴结增大后会更容易被检出，当然，肿大不代表肿瘤转移。
淋巴结总数与手术质量有关，但并不一定是越多越好，越少手术质量越差，胃肠道肿瘤手术需要清扫多大范围的淋巴结，有公认的标准。超范围没必要，还增加手术风险。
有的类型肿瘤，会导致淋巴结增大，清理淋巴结时可以找出来的数量更多，比如右半结肠癌(盲肠、升结肠、横结肠右半)标本上，淋巴结会多于左半，有微卫星不稳定性特征(MSI-H)的肿瘤也会更多。
有梗阻时淋巴结会因为炎症性肿大，检出数目就会多很多。
手术前做了放疗、化疗的病例，淋巴结可能会比较少。比如低位直肠癌放疗后，即使手术切除范围很标准，可检出的淋巴结数目可能达不到最佳病理评估需要的12枚。
有淋巴结转移，一般要术后辅助化疗。阳性淋巴结越多，预后越不好。
结肠癌没有淋巴结转移，没发现远处转移情况下，一般属于II期。是否要化疗还要看其他因素，比如肿瘤深度、有没有神经、血管、淋巴管侵犯，还有MSI特征。
阴性淋巴结数目，或者是阳性比率，也有一定的评估价值。
有转移的淋巴结位置不同，预后也不同。
远离病灶的淋巴结有转移，通常预后相对差一些。超出切除范围标准外地方的淋巴结转移，一般认定为远处转移。在有条件情况下，可以对切除范围内的淋巴结进行分组、标记部位再做检查，这部分工作，需要主刀医师亲自参与才能准确。
淋巴结转移，不代表不可治了，没淋巴结转移，也不是可以高枕无忧。
部分有淋巴结转移的胃癌，还有较大比例的结直肠癌，经过规范的辅助治疗和认真的定期复查，可以获得比较好的远期效果。
没有淋巴结转移，也可能有远处的血行途径转移，需要定期检查，根据病情决定辅助治疗和复查方案。
胃肠镜检查单因为活检只能取表面粘膜，所以一般没有淋巴结病理检查。
近年来超声内镜检查越来越重要，可以对胃肠管壁外的淋巴结或者肿块进行细针穿刺病理。这样就有淋巴结病理结果。
病理报告的背后
一份病理报告，需要很多人的参与，包括标本处理、制片染色，病理医生阅片，还可能追加切片或者免疫组织化学检查等。高质量的病理评估，要大家共同努力。
为了得到准确的病理检查结果，外科医生要重视手术后标本的处理。要及时固定标本，这对术后免疫组织化学检查特别重要。对标本进行预处理后，比如应用缝线、染料标记切缘、重点检查部位等。时常与病理科交流，也会相互促进，提高手术质量和病理检查质量。
