什么是类风湿性关节炎？

类风湿性关节炎是一种慢性系统性自身免疫疾病，以关节滑膜炎为特征。滑膜炎的持续和反复发作可导致关节内软骨和骨骼的破坏、关节功能障碍，甚至残疾。血管炎的病变涉及身体的所有器官，所以这种疾病也被称为类风湿病。
类风湿性关节炎可有以下特点：
1.主要侵犯小关节（尤其是掌指关节、近端指间关节、腕关节），也可侵犯其他大、小关节。晨僵持续时间不超过一小时或因疼痛而不表现；
2.明显的关节肿胀和疼痛，关节周围组织轻度水肿，关节活动受限或完全不能活动；
3. 不可逆转的严重关节畸形、强直或完全丧失功能；
4.出现类风湿结节和心、肺、肾、周围神经和眼睛的内脏病变；
严重的类风湿性关节炎患者最终发展为完全残疾，不得不卧床或拄拐杖、坐轮椅生活。有些患者在最初的关节肿胀和疼痛时没有及时就医，当疾病发展到全身广泛的关节病变和畸形时，治疗的难度就会增加。因此，一旦患有类风湿性关节炎，一定要及早治疗，以免造成终生遗憾。