恶性肿瘤胃癌起源于胃壁最表层的粘膜上皮细胞，可发生于胃的各个部位(胃窦幽门区最多、胃底贲门区次之、胃体部略少)，可侵犯胃壁的不同深度和广度。癌灶局限在粘膜内或粘膜下层的称为早期胃癌，侵犯肌层以深或有转移到胃以外区域者称为进展期胃癌。肉眼或胃镜观察胃癌有多种形态，如表浅型、肿块型、溃疡型、浸润型、溃疡癌(为慢性胃溃疡癌变)。显微镜放大观察癌细胞有多种类型(组织学分类)，如腺癌(占约90%，包括乳头状腺癌、管状腺癌、粘液腺癌、印戒细胞癌)、腺鳞癌、鳞状细胞癌、未分化癌、类癌。更细微的癌细胞内部的分子结构也有很多差异，因此，虽都称为胃癌，即使肉眼和显微镜下所见类型是相同的，但个性仍有很大差异，目前并不知晓究竟有多少个性独特的胃癌。
1：疼痛是胃癌晚期比较常见的症状。疼痛的部位大多数以心窝为主，有时会有上腹的隐痛，疼痛没有规律，肿瘤的增长会导致胃穿孔。
2：恶心和呕吐是大部分胃癌晚期患者常见症状，呕吐多是因为无法消化的食品在胃里待的时间过长，带有酸臭的味道。
3：上消化道出血，晚期胃癌出血量大，若合并有幽门梗阻时，常在呕吐物中混杂咖啡色或黯红色的血液。大便隐血试验呈阳性反应。
4：胃癌晚期患者容易厌食、消瘦、贫血，晚期的胃癌症状有90%患者都有消瘦的迹象。
