关于慢性乙肝转化为肝硬化需要的时间，目前说法不一。公认的一点是慢性乙肝患者发生肝硬化的年龄一般在四五十岁左右。目前医学界对慢性乙肝的最初感染时间有两种不同看法：
1.从第一次发现hbsag阳性和转氨酶升高算起。我国的慢性乙肝患者多经母婴传播或婴幼儿时期水平传播而来。在二十几岁前常不发病，alt检查也正常，只有乙肝病毒指标显示阳性。若从发病时间算起，慢性乙肝发展到肝硬化约需要15-20年时间。
2.然而近年来的研究成果表明，肝组织在病毒最初感染人体的时候开始就遭受了损害，只是因损害较轻微，化验不容易检查出来。故另外一部分学者指出，自出生后感染慢性乙肝至慢性乙肝明显发作、出现症状的这一段时间也应该计算在内。如果按照这样计算，从感染慢性乙肝到肝硬化，应需要30-40年。
每个慢性乙肝患者的免疫状况不同，免疫反应的强弱不同，肝损害的程度也不同。成年期感染的慢性乙肝往往从一开始就有明显肝损害，而且成年人的免疫缺陷已经不可能通过发育改善，则肝病的进展往往较快，发展到肝硬化的时间更短。
不管慢性乙肝多久变成肝硬化，慢性乙肝患者都需要时刻关注自己的身体状态，定期去专业的乙肝医院复诊，以防肝硬化。
