肝硬化是一种由多种病因引起的慢性肝病，以肝细胞广泛变性坏死，纤维组织弥漫性增生，再生结节形成导致肝小叶结构破坏和假小叶形成，使肝脏逐渐变形、变硬为特征的疾病，临床表现为多系统受累，同时还可见多种并发症，如上消化道出血、肝性脑病、感染、原发性肝癌等等。其中，肝硬化易并发肝癌，约10%～25%的肝癌时在肝硬化基础上发生的。
原发性肝癌是最常见的消化系统恶性肿瘤之一，严重威胁人民群众的生命及健康，其男性发病率高于女性，一般都是在长期慢性肝病的基础上发生的：在欧洲，主要是长期酗酒引起的酒精性肝硬化导致;在我国，主要是乙型和丙型肝炎病毒感染所致的慢性病毒性肝炎后肝硬化所引起的。对于肝硬化患者来说，如果在积极治疗的情况下，病情仍然迅速发展和恶化，肝脏进行性增大，腹水呈血性，持续肝区疼痛，出现不规则的发热等情况，应怀疑并发原发性肝癌，尽快进行相应的检查，以明确诊断、积极治疗，以免错失治疗时机，影响疾病的预后。
