肝损害的治疗在肝病发展的不同阶段，治疗应各有所侧重，例如疾病初期以对因治疗、对症治疗为主，而疾病晚期则可能要考虑抗癌治疗和肝移植等。基本治疗策略包括消除各种致病原因、保护肝功能、替代肝功能、综合治疗、肝移植等。保肝药物的作用环节是在对症治疗阶段，针对肝脏内存在的细胞异常增生、基质增加、炎症反应，肝细胞膜损伤，脂质代谢紊乱、能量代谢紊乱以及自由基损伤发挥作用。抗炎保肝药物的作用机理包括：抗自由基、抗氧化，修复细胞膜和细胞器，恢复细胞功能，改善细胞代谢，促进解毒功能等。因此，在多种肝病领域中，保肝药物都能发挥重要作用。
病毒性肝炎 在慢性乙型肝炎的治疗中，抗病毒是关键，但是目前的抗病毒治疗并不能解决临床上的所有问题，我国《慢性乙型肝炎防治指南》中指出，抗炎保肝治疗是综合治疗的一部分。肝脏炎症坏死及其所致的肝纤维化是疾病进展的主要病理学基础，如能有效抑制肝组织炎症，有可能减少肝细胞破坏和延缓纤维化的发展。保肝抗炎药物能减轻免疫系统清除病毒时对肝细胞的损害程度，改善业已存在的和因病毒耐药导致的肝功能害。
药物性肝损伤 首先应停用有关药物，及时给予特异解毒剂（如果有的话）；在加强支持治疗，维持水、电解质平衡，促进肝细胞再生，防治并发症的基础上，可进行保肝抗炎、退黄及预防肝纤维化治疗。在ALT、AST、GGT均恢复正常后再缓慢减量、逐渐停药。
脂肪性肝病 尽管保肝药物是否减少肝内脂肪含量还需进一步研究证实，但已发现，保肝药物有可能通过修复生物膜、拮抗氧化应激/脂质过氧化，抗炎、抗凋亡以及抗纤维化等机制，提高单纯性脂肪肝防范“二次打击”的能力，从而阻止慢性肝病进展，避免肝硬化、肝癌和肝衰竭的发生。适用于：基础治疗半年影像学仍无改善的脂肪肝，伴脂肪性肝炎或肝纤维化危险因素者；肝酶持续异常的NAFLD或肝活检证实存在炎症和纤维化者（NASH）；隐源性脂肪肝、临床或肝活检提示有慢性肝病征象者；快速减肥和（或）正规降血脂药物治疗的预防性用药。
其他肝损伤 除以上疾病外，保肝抗炎药物也适用于酒精性脂肪肝、自身免疫性肝炎，此外还可用于：1、多种病因诱发的系统性疾病发生肝脏损害时，首先应治疗原发病，同时可进行抗炎保肝治疗；2、对于工业污染、职业病、环境中毒性肝病在针对病因处置后仍有肝功能异常者，应辅以适当保肝抗炎治疗；3、对于原因不明的肝酶升高者，在不影响检查确诊的同时，可适时适量选用有效的抗炎保肝治疗。
保肝药的预防性使用 在以下的特殊情况时，还可以预防性使用保肝药，以减少肝脏损害，如1、抗肿瘤化疗，尤其是大剂量使用化疗药物时；2、抗结核化疗，尤其是多个品种联合使用时；3、器官移植后使用抗排异药物时；4、长期使用降糖药时；5、长期使用治疗甲状腺功能亢进药物时。
保肝抗炎药物的使用注意事项 尽管保肝抗炎药物能“保肝”，但也不能随意应用，应用抗炎保肝治疗的一些注意事项：不宜同时应用多种抗炎保肝药物，以免加重肝脏负担；掌握各类抗炎保肝药物的性能及用药注意事项，合理用药；用药期间定期观察患者的症状、体征和肝功能变化；取得药效者不可骤然停药，应根据病情逐渐减量、缓慢停药，以免病情反复。
