世界上，肌肉萎缩患者的典型代表是史蒂芬.·威廉.霍金，国人通常会称之为霍金。他是肌肉萎缩性侧索硬化症患者，全身瘫痪，不能发音。他21岁既患上此病，迄今为止，50多年过去了，他依然健在，所以说，肌肉萎缩患者能活多久，这个真不好回答，因为答案往往会是因人而异的。肌肉萎缩是由横纹肌营养障碍所导致的，横纹肌遍布人体多个地方，一旦出现营养障碍，后果不堪设想，重则就得像霍金一样，永远的呆在轮椅上了。
1肌肉营养状况除了与肌肉组织本身的病理变化有关外，更与神经系统有密切关系。脊髓疾病常导致肌肉营养不良而发生肌肉萎缩。所以说，肌肉萎缩并非单纯的横纹肌营养不良，他是个复杂的全身性综合疾病。
2肌肉萎缩，在中医的范畴属于“痿证”的范围。临床上以两足痿软、不能随意运动者较多见，故有“痿辟”之称。目前中医并没有明确的药物可以治疗肌肉萎缩，所以，肌肉萎缩患者在我国古代是很容易毙亡的，这主要跟我们的医学水平有关。
3肌萎缩患者由于肌肉萎缩、肌无力而长期卧床，易并发肺炎、褥疮等，加之大多数患者出现延髓麻痹症状，给患者生命构成极大的威胁。肌萎缩患者除请医生治疗外，自我调治十分重要。有钱的请个私人护理也是必须的。
