广泛使用的肝细胞癌局部治疗方法包括动脉栓塞（AE）和经皮热消融（TA）。动脉栓塞包括动脉化疗栓塞（TACE）和动脉放射栓塞（TARE），而热射频消融包括射频消融（RFA）和微波消融（MWA），两者都是通过诱导肿瘤坏死而发挥作用。
以前，人们认为移植前的局部治疗可以降低肿瘤分期，控制肿瘤进展，但对于术后长期的肝癌患者是否会受益，却没有共识。
加利福尼亚大学大卫-格芬医学院的阿戈皮安等研究人员发现，在肝移植前对肝细胞癌患者进行局部治疗，使其达到完全缓解（cPR）状态，能显著提高移植后的长期生存率。该研究发表在最近一期的《外科年鉴》杂志上。达到cPR的患者在1、3和5年内的无复发生存率分别为92%、79%和73%（非cPR组分别为81%、63%和56%），疾病特异性生存率分别为100%、100%和99%（非cPR组分别为96%、89%和86%），肿瘤复发率为2.4%（非完全缓解组为15.2%）。结果表明，在接受局部治疗后达到cPR，可以明显改善肝移植后的长期生存。也就是说，局部治疗对移植后的无瘤生存有很大好处。
具体而言，哪种局部治疗方案能使cPR最大化？研究者认为，在控制了cPR的其他重要预测因素（AFP、累积肿瘤直径等）后，TACE和TA联合治疗方案在35%的患者中实现了cPR，这比单独使用TA（29%）和单独使用TACE（19%）的cPR几率更高。因此，建议采用联合治疗方案。
综上所述，在肝移植前对肝癌患者进行局部治疗可以达到病理完全缓解，是术后无瘤生存的有力预测因素。更好的局部治疗方案可以大大改善cPR的机会，从而改善移植后的结果。
