肝肿瘤的检查中，血清学和影像学的不断发展为亚临床肝癌的早期诊断提供了各种方法，临床上把血清学诊断、影像学诊断称为定位诊断，这些方法的综合应用可提高诊断的正确率。本病的具体检查方法如下。
一、甲胎蛋白(AFP)检测
AFP对肝细胞其准确率达90%左右，其临床价值如下。
1、早期诊断：能够诊断亚临床病灶，可在症状出现8个月前左右做出诊断。
2、鉴别诊断：因89%肝细胞癌病人血清中AFP大于20ng/ml，因此甲胎蛋白低于此值又无其他肝癌证据者，可排除肝癌。
3、有助于反映病情好转与恶化，AFP上升者表示恶化，下降者如临床也改善则病情好转。
4、有助于判断手术切除的彻底以及预示复发与否，术后AFP下降至正常值者示切除彻底，降而复升者提示复发，也可在复发症状出现前6～12个月做出预报。
5、有助于对各种治疗方法做出评价，治疗后AFP转阴率越高，其效果越好。
AFP假阳性，并非所有AFP阳性的病人都患有肝癌，AFP假阳性主要见于肝炎、肝硬化，两者占假阳性病例的80%。此外还有生殖腺胚胎癌、消化道癌、病理性妊娠，肝血管内皮瘤、恶性肝纤维组织瘤等。AFP阴性病人的诊断，AFP阴性不能除外肝癌诊断时，可进行酶学检查，其中较有临床意义的是 α1抗胰蛋白酶(AAT)、γ-谷氨酰转酞酶(γ-GT)、癌胚抗原(CEA)、碱性磷酸酶(AKP)等，这些血清学的化验结果在肝病病人都有可能上升，但都不是特异性。
