经络学说是中医学独有的基础理论，经与络不可分离，经脉有一定的循行径路，而络脉则纵横交错，网络全身，把人体所有的脏腑、器官、孔窍及皮肉筋骨等组织联结成一个统一的有机整体。《医学入门》：“经者，径也；径之支脉旁出者为络”，络脉是从经脉支横别出的分支部分，络脉从经脉分出后，又逐层细分，呈网状遍布于全身，按照一定的时速和常度，把经脉运行的气血津液输布、弥散、渗灌到脏腑和四肢百骸，发挥“行气血而营阴阳”的生理功能。皮肤是人体的外围及最大器官，皮肤不但是经脉通行的地方，而且皮肤是最大的络脉分布场所。络脉之病与之皮肤关联尤甚。病络是很多皮肤病的病理基础，也是很多皮肤病发展的中晚期阶段的特征性改变。由此而来临床中以活血通络及疏风通络等治疗方法成为最常用的皮肤病治疗大法。
1、从络治疗顽固性皮肤病以通为用
（1）治风先治血，血行风自灭：风邪致皮肤病是病邪之首，谓之“贼首”，风邪常与寒、热、湿、痰、血虚等结合形成致病性强，难于治愈的疾病。风邪致病先伤卫气，渐入营血，由表入里，由浅入深，最终常阻滞经络，血脉不通，皮肤营养出现障碍。因而，在治疗上，早期邪在表易疏易散，但后期则易活血通络，治风治血，血脉不通则风邪难驱，血脉疏通，经络流畅则风邪易熄。这就是治风先治血的最简单道理。本人在临床上对于病期超过3个月的有风邪所致皮肤病者，每每应用活血治风之品，如慢性荨麻疹是典型的风邪所致皮肤病，但在治疗上笔者常在荆芥、防风、桂枝、生姜等疏风药应用同时，加入当归、鸡血藤、赤芍、川芎、徐长卿、丝瓜络等血风药，活血通络，治风治血，血行风自灭。临床疗效犹若俘鼓。在治疗银屑病的过程中，疏通经络，调理气血运行，始终贯彻整个过程。早期风热血热蕴滞，每必想到病邪痹阻，络脉气血运行受到影响是诸多病理环节中重要的一环，则常用赤芍、当归、威灵仙、秦艽等活血通络。对疾病预后有积极帮助。对后期的皮损肥厚，色泽淡暗，则常常大量应用活血化瘀，通剔经络之品。如常用当归、鸡血藤、全虫、水蛭、土鳖虫秦艽、威灵仙、丝瓜络、桃仁、红花等。治风治血之品的应用往往成为逆转病情，邪祛正复的关键。
（2）活血利水，活血化湿：湿邪是常见的皮肤病致病因素，可引起湿疹、荨麻疹、结节性痒疹、结节性红斑等疾病。在治疗湿邪的过程中，常用淡渗利湿法、芳香化湿法、苦寒燥湿法，但笔者对活血化湿情有独钟，笔者认为，水湿之所以不化，是由于经络不通，气血瘀阻，湿邪无以出路，水湿之邪易入血入络，病邪与气血交杂，不活血经络不得以疏通，水湿之邪将不得以化。活血利湿及活血利水应该是治疗的最有效措施，在治疗慢性湿疹、顽湿结聚的过程中，这一法则每每奏效。具体应用上，常以除湿胃苓汤、萆Z渗湿汤、二妙丸、龙胆泻肝汤之除湿，合用桃红四物汤、血府逐瘀汤、桂枝茯苓丸等活血通络，强化化血利湿及化血利水的功效，效若俘鼓。
2、治络病应分清虚实寒热
络病以瘀为特征，活血通络是治疗络病的大法，但一味地活血化瘀，络病并不能痊愈，原因是络病也应该分清虚实寒热，经络通利，气血流畅是治疗的目标，分清虚实寒热，有针对性平衡调理是重要的手段。络之为病，因实者邪盛为主，风寒、风热、风湿、风痰、血热、热毒、痰瘀、瘀血等阻滞肌肤经络，治疗当祛邪为主。因虚者正虚为主，血虚失荣，气虚失运，肝肾亏虚，精气亏损，病络亦即形成。治疗应遵循实则消之，虚则补之的原则，因势利导，调整平衡，使病络得以康复。在具体的应用上，风寒之邪阻络，散寒通络为第一要义，桂枝汤，麻桂各半汤是最常用的方剂。风热之邪阻络，清热疏风通络治疗时基本大法，银翘散，金鉴消风散是常用方药。风湿之邪阻络，当宜祛风胜湿，常用独活寄生汤，藿香正气散等治疗。风痰常在风湿基础上发展而来，湿炼为痰，风痰阻络是络之为病更难治疗出现结节，囊肿，顽固瘙痒，治疗当祛风化痰，软坚散结。常用消风散合用二陈汤治疗。如此种种，分清虚实，针对性修复病络，才能使经络得通，气血得畅，邪祛正安。
3、病络所致皮肤病的外用治疗
病络所致皮肤病种类繁多，但总以发在外，累及皮肤、毛发、指甲等为特征，“外科之病，最重外治”，可以直达病所，取效最捷。外治病络所治皮肤病，常以芳香辛串之品，疏通经络，结合具体情况，或佐以养血活血之品，治疗血虚血瘀证；或佐以温通散寒之品，治疗寒邪痹阻证；或佐以凉血解毒之品，治疗毒热瘀阻证。但病络治疗通利是关键，修复是目的。
在用药上，苍耳子、威灵仙、艾叶、川槿皮为常用药物。养血活血常加上鸡血藤、红花、苏木、桃仁等，如治疗角化型湿疹，皮损表现为干燥肥厚，角化脱屑，皲裂。温通散寒加上细辛、桂枝、麻黄、川草乌等，如治疗寒冷性多形红斑、冻疮等，症见红斑暗紫，肤温低下，周边水肿苍白等症状。凉血解毒加上紫草、板蓝根、草河车、金银花等，如治疗银屑病，症见红斑呈斑块状，上覆白色鳞屑，浸润肥厚等等。具体的应用上，可以采用熏蒸，药浴，溻渍，湿敷，药粉等方法。
总之，病络学说开创了顽固性皮肤病、慢性皮肤病从瘀论治，从通络和修复病络论治的先河。也为顽固性难治性皮肤病的治疗找到了一条捷径，但病络学说应用于皮肤病的治疗毕竟时间较短，理论体系需要逐步完善，将来我们需要时间进一步证明哪些皮肤病在哪一时期存在何种程度的病络现象，我们所采用的修复病络的方法是否有效，从而为中医现代化做出贡献。
