根据病史、症状及局部检查所见,诊断不难。为明确致病菌,可进行咽部细菌培养。
急性咽炎应注意是否为急性传染病(如麻疹、猩红热、流感和百日咳等)的前驱症状或伴发症状,在儿童患者尤为重要。此外,如在口腔、咽部、扁桃体出现假膜坏死,应行血液检查,以排除血液病。急性咽炎可引起中耳炎、鼻窦炎、喉炎、气管支气管炎及肺炎。若致病菌及其毒素侵入血循环,则可引起急性肾炎、风湿热、败血症等全身并发症。
鼻、咽、喉、食管和颈部的早期恶性病变仅有与慢性咽炎相似的症状,故应应排除这些部位的隐匿性病变,须作全面仔细的检查,以免误诊。
萎缩性咽炎应注意与干燥综合征相鉴别,后者除了咽部干燥外,还有口干、眼干以及结缔组织疾病,血清学检查可明确诊断。