从病理学上看，结肠息肉常可分为以下三种：
1、腺瘤：在这种息肉中细胞分裂的正常控制机制已丧失，在显微镜下就可以看到不成熟的细胞。腺瘤是可以发生癌变的息肉。所以，在医学上称“腺瘤”为癌前病变。
2、炎性息肉：是由肠粘膜慢性炎症引起的。这种息肉能否癌变，意见不统一，有的学者认为在炎性息肉的基础上先发生“腺瘤”，再演变成癌;
3、增生性息肉：这种息肉是由于成熟的细胞产生过多而形成的细胞堆积，一般不发生癌变。当然，亦有持相反的意见，故待进一步研究;
由此可见，结肠息肉是有可 能发生癌变的，只是因其类别不同而出现癌变的机率、时间不同而已。
结肠息肉的癌变率与息肉的组织类型、大小有关。
通常来说，腺瘤性息肉的癌变率较高，腺瘤大于2cm，癌变率就大于50%。专家指出息肉体积较大;不带蒂的息肉;息肉呈多发性;息肉形态扁平，或者呈现分叶状的四类状态的息肉癌变可能性较大。
防范结肠息肉，预防结肠癌发生的关键策略有两条：
1) 改善饮食习惯，保持大便规则畅通。
大多数结肠癌由结肠息肉演变而来。预防结肠息肉的主要因素是结肠内环境：一是减少腔内次级胆酸的水平，而是维系微生态的平衡。日常生活策略包括少摄入能够刺激胆汁酸分泌和释放的油腻食物，以及经常补充医生菌。上海仁济医院消化内科陈胜良
2)结肠癌高危人群的结肠镜随访。
结肠息肉是否演变成结肠癌的主要因素是结肠息肉的大小，直径大雨1cm，恶性变的几率急剧增加，一般来讲，增至1cm或以上，需要6-12个月的时间。故认为6-12个月复查依次结肠镜是合理的随访间隔。发现结肠息肉就近期内内镜下治疗。
但不管是什么样的结肠息肉，一旦发现，患者都不可掉以轻心，应采取治疗措施，或者定期复查，密切注意病变动态。患者不可对此存有偏见，应积极配合医生作进一步的检查，以免发生癌变以后而后悔不已。
