恐惧症是一种神经症，患者表现出对某些特定的事物产生过分的、不必要的恐惧，明知自己的恐惧不合理却仍无法控制。由于有些神经症与遗传有很大的关系，因此有人担心恐惧症是否会遗传。
恐惧症的发生与遗传有一点关系，但主要与社会心理因素有关，同时也与个体的素质及个性有关。个体的素质具有一定的遗传倾向，但孩子是否会得恐惧症，关键不在遗传，而在后天的教育。如一些父母限制子女接触社交环境，这样的家庭教育环境会促发社交恐惧症。
对于恐惧症的发病原因，精神分析学说和行为主义学说各自有不同的看法。
一、精神分析学说--心理冲突精神分析学说认为本病起源于儿童性心理冲突，通过置换的防御机致，将某种无关重要的物体或情境，象征地取代了引起心理冲突的人，从而避免了性心理冲突和分离性焦虑。恐惧症作为一种焦虑来自于自我对危险的反应，反应水平的差异由于最初的归因所致。恐惧症又称为焦虑性歇斯底里，是由于儿童早期的恋母情绪冲突所致。到了成人阶段，由于性驱力继续表现出强有力的恋母或恋父色彩，从而激起了一种被阉割的恐惧和焦虑。
二、行为主义学说--条件反射按照行为主义观点，认为恐惧情绪的出现是由于形成了不良的条件反射或称为学习的结果，即是由儿童时期早已消失习得了的恐惧经验中学习得来的。某些物体或情境与令人恐惧的刺激多次联合出现而形成条件反射，这些物体或情境成为了恐惧对象，由于病人对此采取回避的措施，而使这种恐惧焦虑得以强化。
综上所述，不用过分担心恐惧症是否会遗传，与其害怕孩子会被传染恐惧症，不如多花点精力在给孩子一个良好的家庭教育环境。父母中如有恐惧症的患者，应及时让心理医生帮助治疗，以免自己的恐惧情绪影响到孩子。
