1)上行传染：绝大多半尿感是由上行传染引起的。正常情形下，尿道口及其四周是有细菌寄生的，但一般不引起传染。当机体反抗力下降或尿道粘膜有稍微毁伤时，或者细菌的毒力大，粘附尿道粘膜和上行的能力强，轻易侵袭膀胱和肾脏，造成传染。因为女性尿道口接近肛门，且女性尿道远较男性为短而宽，女婴的尿道口常被粪便污染，故更易致病。
(2)血行传染：细菌从身体内的传染灶(如扁桃体炎、鼻窦炎、龋齿或皮肤传染等)侵入血流，达到肾脏，先在肾皮质引起多发性小脓疡，然后，沿肾小管向下扩散至肾乳头和肾盏、肾盂粘膜，但炎症亦可从肾乳头部有稍微毁伤的乳头鸠合管(如尿中的结晶毁伤)最先，然后向上向下扩散。血行传染路子较为少见，不及10%。血行传染对照多见于新生儿，或金黄色葡萄球菌败血症患者的血行性肾传染。
(3)淋巴道传染：下腹部和盆腔器官的淋巴管与肾四周的淋巴管有多半交通支，升结肠与右肾之间也有淋巴管沟通。当盆腔器官炎症、阑尾炎和结肠炎时，细菌也可从淋巴道传染肾脏。这种传染路子更为少见，甚至于这种传染路子是否存在，目前也有争论。
(4)直接传染：外伤或临近肾脏的脏器有传染时，细菌可直接侵入肾脏引起传染，然则，这种情形临床上是十分罕有的。
