水痘是由水痘-带状疱疹病毒感染引起的急性传染病，从出生几天的小婴儿到60多岁的老人都会发水痘，其中少年儿童为主要发病人群。该病全年均可发生，以冬、春季较多见。
水痘主要通过空气飞沫经呼吸道和直接接触疱疹的疱浆而传播，其传染力强。病人一般症状较轻，可有低热、头痛、流涕、食欲不振等上呼吸道感染症状，1～2天后出现皮疹。随后变为米粒至豌豆大的圆型水疱，约经2～3天水疱结痂脱落，丘疹、水疱和结痂往往同时存在。水痘整个病程约为2周。
水痘不是儿童的“专利”，以前未接种过疫苗、未患过水痘的成年人抵抗力低下时也很容易发病，还有一部分人在儿童时期接种过疫苗，但过了十几二十年后，疫苗的抗体会降低，遇上水痘病毒也易被感染。成年人患水痘一般比较严重，需要住院治疗。而且成年人一旦患上水痘极易传染全家人，如治疗不及时还会出现严重的并发症，如水痘性肺炎、脑炎、肝炎与暴发性紫癜等，甚至导致死亡。
因此，对于水痘，无论是儿童还是成年人，都应该提高警惕，发现疑似水痘症状必须隔离，直到全部疱疹结痂为止，防止疫情蔓延。
