板蓝根为十字花科植物菘蓝的根，别名草大青，也称大青叶。其根、叶及加工产品均为常用中药，药性类同，都具有清热解毒、凉血消斑之功效。现代中医将其制成多种制剂，用于治疗流行性乙型脑炎、肺炎、肝炎、腮腺炎、丹毒等，效果较好。但在猪流感的多发期，不少没有患猪流感的人到医院开一些诸如板蓝根等预防用药，甚至有些集体单位已经采用集体服用板蓝根的方法进行预防。其实这种预防方法没有根据，并不可取。
在非流行区不必进行“预防服药”，因为“是药三分毒”。
另一原因是板蓝根口服液和针剂均如果滥用可引起过敏反应，主要表现为头昏眼花、胸闷、气短、呕吐、面唇青紫、眼结合膜充血、两眼胀痛、心慌、烦躁、四肢麻木、全身皮肤潮红、瘙痒，出现皮疹或荨麻疹，有时表现为全身红斑型药疹，严重时可引起过敏性休克，出现面色苍白、心悸、大汗淋漓、烦躁不安、呼吸急促、四肢抽搐等，甚至危及生命。
还有一个重要原因是中医认为，板蓝根有清热解毒作用，药性为凉药，适用于风热外感。因患者不能辨别自己是哪一类型外感，且一般感冒、流感、猪流感多为混合型，所以，外感应在医生指导下服用板蓝根。体质虚弱、无实火热证者不适宜服用板蓝根。
