肝硬化和糖尿病之间有联系吗？

肝脏不仅是蛋白质、脂肪和维生素代谢的重要器官，也是葡萄糖代谢的重要场所。肝脏在进食后履行其储存功能，将升高的血糖合成为肝糖原储存起来，并抑制其他能量物质转化为糖，血糖恢复到正常水平。当空腹血糖过低时，肝脏可以再次将其储存的肝糖原分解为葡萄糖，并加速其他物质转化为糖，以维持正常血糖。当肝脏功能异常时，肝糖原合成受损，血糖不能转化为肝糖原储存，导致血糖维持在高位，引起糖尿病。此外，肝脏是与葡萄糖代谢有关的各种激素降解的主要目标器官和重要场所。肝脏还将糖类转化为脂类和非必需的氨基酸，调节身体的各种需求。一旦肝脏因各种原因受损，我们正常的糖代谢功能就会受到牵连而出现异常，造成血糖升高，发展成糖尿病。大多数肝硬化合并糖代谢紊乱的患者并没有糖尿病 "三多一少 "的典型症状，通常在早期，肝硬化合并糖代谢紊乱患者的空腹血糖是正常的，只有餐后血糖有不同程度的升高，此时，只有通过糖耐量试验的筛查才能做出明确诊断。葡萄糖耐量试验是让病人在空腹吃完标准量的葡萄糖粉后，分别间隔半小时、一小时、两小时、三小时测量血糖，以了解不同时间点的血糖浓度。一旦患者在任何时间点的餐后血糖超过7.8毫摩尔/升，空腹血糖超过5.6毫摩尔/升，即为糖耐量异常；餐后血糖超过11.1毫摩尔/升，空腹血糖超过6.1毫摩尔/升，即可诊断为糖尿病。
由于临床上还没有对肝硬化患者进行糖耐量异常的筛查，所以常常导致漏诊。一些医生往往不重视肝硬化患者的糖代谢异常，经常滥用葡萄糖和利尿剂等药物，加重了糖代谢紊乱和胰岛β细胞的负担，加速了疾病的进展。一些研究发现，肝硬化合并糖尿病的患者在临床表现、病情转归、并发症和死亡率方面与普通糖尿病患者有明显区别。肝硬化合并糖尿病患者的寿命将受到影响，因为在高血糖状态下，肝细胞衰竭的风险大大增加，会使病情加重。
肝硬化合并糖代谢异常的治疗比较棘手，临床上治疗糖尿病的常用药物大多对肝功能有损害，不适合治疗肝硬化合并糖尿病。
对于肝硬化合并糖尿病患者，原则上推荐使用胰岛素治疗，但由于肝糖原储备受损，注射胰岛素比一般糖尿病患者更容易发生低血糖反应，而且由于每天需要定时定量注射，使用起来很不方便，所以在临床应用上有一定的局限。
鉴于肝硬化合并糖代谢异常治疗的特殊性，我们正在开展肝硬化合并糖代谢异常的中西医结合治疗的研究课题。将肝硬化合并糖尿病的治疗转移到糖耐量异常阶段，对尚未发生糖尿病或处于糖尿病早期的肝硬化患者，减少糖尿病发生的机会，延缓病情发展。饮食指导，使患者在纠正糖代谢异常的同时改善肝功能，延缓肝硬化的发展，从而提高生活质量，延长生命。