中医学认为，黄褐斑的发生多由于肾阴不足，肾水不能上承，或肝郁气结、肝失条达，郁久化热，灼伤阴血，致使颜面气血失和而发病。临床上黄褐斑患者常出现月经不调、腰膝酸软等肾阴不足之证，或表现出性格抑郁、情志不畅、急躁易怒等肝气不舒症状。近年来我们采用内治与外治相结合的方法，取得了较满意疗效。
黄褐斑也被称为蝴蝶斑，它与人体内的色素沉淀有关。提示由于体内黑色素增多，且堆积在皮肤的基底细胞所致，这种黑色素来自于酪氨酸，在酪氨酸酶的催化下氧化，聚合而成。
内分泌紊乱：色素代谢与身体内分泌有很大关系，如肾上腺皮质功能低下的人，皮肤就比较黑，有些肝炎患者，面部就出现晦暗或出现黄褐斑。有些女青年由于卵巢功能失调、月经不调等生理原因也会出现面部色素沉淀。
气血瘀积：精血不足、气血瘀积、滞于皮下;或肝郁气滞、郁久化热、灼伤阴血，致使颜面气血失和而发病;或由于脾虚生湿、湿热蕴结，上升至面部导致黄褐斑形成。
药物因素：由于女性长期口服避孕药，致使9%-20%的女性易生黄褐斑。经常性地服用治疗高血压、糖尿病类药物也是导致黄褐斑出现的又一个原因。
