首先类风湿与风湿的区别主要在于风湿性关节炎是风湿热的主要表现，是由a组溶血性链球菌感染所引起的一种全身变态反应性疾病。发病前，患者常会有咽峡炎、猩红热、丹毒等病史。风湿性关节炎一般起病较急，多见于青少年，严重的可侵犯心脏，引起风湿性心脏病，并伴有发热、皮下结节和皮疹等表现。
在临床上，风湿性关节炎有两个特点：一是关节红肿热痛明显，不能活动，发病的部位多为膝、髋、踝等下肢关节，其次是肩、肘、腕关节，手足的小关节则较少见;二是呈游走不定性疼痛，疼痛持续的时间也不长，一般几天就可缓解。在检查中可发现患者的血沉加快、抗“o”滴度升高、类风湿因子呈阴性。治愈后的患者很少会再次发病，除可遗留心脏病变外，不会有关节畸形的后遗症。
其次类风湿与风湿的区别在于类风湿关节炎则属于自身免疫性疾病，虽不属于遗传性疾病，但可能与遗传因素有关，多见于20～40岁的女性。发病初期，患者多有关节疼痛、肿胀、发僵、活动不便的症状，病情时轻时重，反复发作，且迁延不愈。病变部位多为小关节，如腕关节、掌指关节、近端指关节等。晚期患者常有骨关节强直性畸形的后遗症。在检查中可发现患者的类风湿因子呈阳性。
