沙眼是人类常见的一种眼疾，不少人都以为沙眼是沙粒吹入眼中、游泳时在水中睁开眼睛、微沙进眼而引起。其实并非是这么回事，沙眼是由于感染了衣原体而造成的一种结膜和角膜的慢性炎症性眼病。这种衣原体不仅能引起沙眼，还可能导致女性不孕。
从医学角度分析，造成女性不孕，特别是输卵管性不孕，原因十分复杂。真正把不孕当作沙眼衣原体感染的结果来认识，这还是近几年的事。很早以前人们就注意到结核杆菌及淋病双球菌感染是输卵管性不孕的原因。上世纪90年代后，伴随着沙眼衣原体诊断技术的不断进步，发现有沙眼衣原体引起的不孕占有相当比例。现已证明，这种生殖感染性疾病起源于宫颈管，可波及腹腔，于输卵管内壁、伞端以及周边发病，造成粘连，以至对拾卵和输送卵子的功能下降，从而导致不孕。
英、美科研人员曾经调查过妇科门诊的病人，发现大约10%的病人能够检测出沙眼衣原体，而且年龄小的发生率较高，其发生几率随着性伴人数的增加而上升。尤其是青春期少女，其沙眼抗原检出率相当高。由于正处于未生育年龄，这对日后的妊娠和分娩都会带来严重的祸害。
临床上，生殖器官感染是由子宫颈管开始，沿着子宫内脏、输卵管内壁直接到达腹腔。而沙眼衣原体感染。则很容易有伞端向盆腔扩散，扩散所经过的部位可发生各种病变，如引起输卵管炎症、输卵管阻塞以及发生不孕不育等。沙眼衣原体的盆腔感染所表现的自觉症状，因其病原菌的差异而显示出较大的差别，临床发现，初感染时几乎见不到自觉症状。正是因为这一原因，使人们忽略了日后有可能不孕的声誉损害，从而贻误了及时有效的治疗。
