脑积水有先天性和获得性两类，各又可分为交通性和非交通性。
(一)先天性脑积水的原因有：
1.脑导水管畸形 又分为：①导水管分叉畸形;②导水管狭窄或闭锁;③导水管隔膜是脑积水的原因。
2.小脑扁桃体下疝畸形 是由于扁桃体、延髓及第四脑室疝至椎管内，第四脑室变狭长，正中孔与侧孔下移，使CSF循环受阻。本畸形可单独 存在，但多数与脊髓脊膜膨出伴发，或与颅底凹陷症伴同。
3.第四脑室正中孔及侧孔先天性闭锁 少见，需与颅内感染后继发粘连引起脑积水的原因相鉴别。
(二)后天性脑积水的原因有：
1. 颅内感染 婴儿在母体内或出生后发生的细菌性、真菌性、病毒性感染，皆可引起炎性粘连，造成CSF循环梗阻，从而产生脑积水。炎性粘连多发生在蛛网膜下腔或第四脑室出口处。
2.蛛网膜下腔出血 各种原因引起的蛛网膜下腔出血，可因血红细胞阻塞蛛网膜颗粒，或因血块机化粘连，造成蛛网膜下腔的粘连性梗阻，是脑积水的原因。
