STD的传播，必须有致病源、传播途径、易感者这三个条件才可以行成。不同的致病源引起特定的性病，如梅毒螺旋体引起梅毒，淋球菌引起淋病等。而一般人均为易感者。其传播途径主要是通过性交，占95%以上，因此，有不洁性行为、多个性伴侣的人是此病的最易感者。此外，间接接触，如使用被污染的物品(共用毛巾、共浴等)、 液和血制品(输血)、吸毒(共用 筒)、器官移植、母婴(通过胎盘、产道、乳汁)、医院内交叉感染等，亦可以传播某些性病。
从理论上讲，自慰主要的工具是自己的手或自慰器具，如果自身不带致病菌，手和器具之前也没有接触过STD病原体的话，即使有自慰行为(传播途径)和易感者，没有致病源也是不会感染STD的。因此，只要平时注意个人卫生，保持外阴清洁的话，不共用毛巾、衣物、碗筷甚至剃须刀、针筒等，外出注意选择卫生条件好的饭馆、旅店，对于采用一般手淫方式进行自慰的人，不会染上性病。
但也有例外情况，假如自慰前手部曾接触过带病原体的病人或物品而没能彻底清洁干净，或者是同性、异性之间通过接触对方生殖器的自慰方式，而其中一人是带病者的话，那么就会有机会传播并感染性病。
而且，自慰同时会使体质耗损，也可造成对性器官的过分摩擦，常见包皮磨损，严重时可有皮下出血或合并感染，使全身和局部的抵抗力下降，对各种病原体包括STD的病源的抵抗力减弱，增加致病的危险。
虽然，自慰对身体和精神都不会产生损害是医学家和性学家公认的事实，但频繁而过度的自慰，对身体还是会造成一定影响的。
例如在精神心理上会引起疲惫、困怠、无精打采的症状;对泌尿生殖系统，过分地摩擦性器官会使皮肤黏膜破损，严重的会导致皮下出血、包皮水肿甚至嵌顿而需急诊手术，或出现慢性盆腔充血、无菌性前列腺炎、精囊炎、膀胱炎，甚或日后的阳痿、早泄、不射精和高潮障碍等。
