主要症状是肩部疼痛、肌肉无力和活动障碍。疼痛是最明显的症状。疼痛的程度和性质差异很大，有的是钝痛，有的是刀割样，疼痛持续存在，夜间疼痛加剧，甚至在疼痛中醒来，影响睡眠。
这种疼痛可引起持续的肌肉痉挛，有的很轻，有的很重，疼痛和肌肉痉挛可局限于肩关节，但也可向上放射到后脑勺，向下放射到手腕和手指，还可向后放射到肩胛骨，向前放射到胸部。也有的放射到肱三头肌或放射到三角肌、肱二头肌直达前臂桡侧关节周围的压痛点很广泛，根据疾病的阶段性压痛点的程度也不一致。
肩周炎的第二个症状是压痛：大多数病人可以在肩关节周围摸到明显的压痛点。
肌肉痉挛和萎缩。肩关节周围的三角肌上肌和其他肌肉早期可出现痉挛，后期可出现废用性肌肉萎缩，典型症状为肩峰上举不便，背屈不利。这时，疼痛症状反而减轻。体检时，三角肌有轻度萎缩，斜方肌有痉挛。冈上肌腱、长头和短头肱二头肌腱以及三角肌的前后边缘可能有明显的压痛。肩关节的外展、外旋和后伸受限最为明显。在少数情况下，它在内收和内旋中也受到限制，但在前屈中受到的限制较少。老年人或病程较长者，在X线平片上可看到肩部骨质疏松，或冈上肌腱或肩峰下滑囊的钙化征象，这些都是肩周炎的症状。
1、肩周炎的出现导致关节周围广泛粘连，使关节各方向的活动明显受限，甚至造成关节僵硬，形成 "冻结肩"。
2.肩周炎患者发病后，生活和工作受到影响，长期压迫神经，造成神经损伤，手部麻木，影响肩周炎患者的健康。
3、肩周炎如果长期发展，会压迫血管，使手肩部血流不畅，严重时造成肌肉萎缩，严重威胁到肩周炎患者的身心健康。
