我国已进入老年社会，老年人的健康越来越受到重视，很多老年男性对心脏病、高血压和脑血管病很重视，但对同样威胁老年男性健康的前列腺疾病存在很多误区和不正确的认识，特别是良性前列腺增生的手术有错误的认识，导致治疗延误、采用了不适当的治疗、以及对手术过于期待而疗效不佳。
为了使您正确的了解老年男性的前列腺疾病，更好地配合我们医生的诊断与治疗，尽快地且有效地解除您的痛苦，我们向您简单介绍老年男性的前列腺疾病的一些知识，特别是手术前准备和手术的有关知识。
一、了解前列腺的一般情况
(一)前列腺在身体中什么位置?
很多老年男性对前列腺的位置及功能没有正确的知识，很容易被误导。前列腺是男性独有的器官，位于男子的盆腔中，在膀胱出口的下边，是一个腺体，这个腺体医学上命名为前列腺。它的形态很像一个底面向上，尖向下的板栗。成年后它的重量为20克左右。25岁后为前列腺发育最佳时期。有趣的是尿道和射精管在前列腺中间穿过，包在前列腺中的尿道叫前列腺部尿道。
正由于有这样的生理解剖结构，就不难理解为什么前列腺有了病变，必然影响排尿功能了(如图所示，图中Bladder：膀胱;Prostate：前列腺;Urethra：尿道;Tumor：肿瘤)。前列腺靠近腹部“肚子”的地方有一块骨，医学称之为耻骨;其后面即靠近背部的地方与直肠相邻;下方与会阴部皮肤之有尿道相隔，所以从皮肤表面是触摸不到前列腺的。
(二)前列腺的内部结构
前列腺是个腺体组织，由多个腺泡组成，最后汇集成多条排泄管，将腺泡分泌前列腺液排入尿道中。前列腺有丰富的血管、淋巴管和神经，因此全身其他地方的炎症可经血管累及前列腺，前列腺癌细胞也可经血管和淋巴管扩散到全身。
前列腺内由于胚胎发育时来源的胚胎组织不同而出现不同的区带。正如图所示，前列腺内有尿道外周腺体区、移行区、中央区、外周区和纤维肌肉区。其中尿道外周腺体区和移行区是良性前列腺增生的发源地，而外周区是前列腺癌的好发区。正常情况下，前列腺中主要是外周区和中央区，而移行区和尿道外周腺体区很小，只占整个前列腺体积的5％。
但是，随着年龄增加，前列腺体积也逐渐增大，其中主要是移行区和尿道外周腺体区逐渐增大，由原体占体积的5％逐渐成分前列腺的主要成分，最后成为良性前列腺增生。在良性前列腺增生时移行区和尿道外周腺体区占整个前列腺体积95％以上。反之，原来占整个前列腺体积95％的外周区和中央区被移行区逐渐压迫成一个薄膜，医学上称之为“外科膜”。任何良性前列腺增生的手术方法均是在此外科膜内进行，所以良性前列腺增生手术并未切除外周区和中央区。
(三)前列腺的分泌功能
前列腺正常功能目前尚不完全清楚。成年男性的前列腺具有分泌功能，它持续分泌一种稀薄的白色液体，即前列腺液。前列腺液是精液的主要成分，其含有多种物质可能对保护精子、给精子能量上有作用。
(四)前列腺与雄性激素的关系
雄激素是男性的物质基础，是男性不可缺少的物质。前列腺是雄激素依赖性器官，也就是说雄激素可以维持前列腺的生长、结构及功能的完整。因此要求雄激素在血液循环中要经常维持一定量的水平。当其缺乏时(如去势或因疾病睾丸功能丧失)，前列腺不发育、萎缩、功能减退。总之，雄激素的多和少都会对前列腺产生影响。
(五)前列腺疾病的种类
前列腺疾病是男性特有的常见病，具有发病率高、发病的年限长，而且有逐年增多趋势。常见的疾病有前列腺炎综合征、良性前列腺增生症、前列腺癌等。目前本病逐年增加，原因多为烟酒刺激、高脂肪饮食、性生活的放纵所引发，特别是含性激素的“保健品”的失控，也是造成前列腺发病率增高的因素。老年男性常见良性前列腺增生症和前列腺癌，其中良性前列腺增生症为我国老年男性的常见前列腺疾病。
二、简介良性前列腺增生
良性前列腺增生症俗称前列腺肥大，是老年男性的常见疾病。发病年龄大都在50岁以上。发生增生的部分是围绕在尿道周围的腺体，即尿道外周腺体区和移行区。良性前列腺增生症病理改变主要为前列腺组织及上皮增生，腺泡呈囊性扩张，结缔组织及平滑肌结节样增生。正由于如此，前列腺增生后压迫了经过前列腺中的那段尿道，使尿道梗阻、排尿困难、尿潴留。
什么原因会引起前列腺增生?虽然许多学者作了大量的研究工作，但至今尚未有肯定的结论。目前大多数学者认为与体内两性激素平衡失调有关。正如前面所述，因为前列腺的生长与睾丸有密切的关系。儿童时期，前列腺很小，到青春期，发育成熟，前列腺也增大到正常大小。到50岁后，前列腺又开始增大。
有的科学家在动物体内注射雄性激素后，发现后尿道腺体增大，引起尿潴留，相反将双侧睾丸切除，前列腺就缩小。过去皇宫里的太监，进宫时都要进行“阉割”，实际就是将双侧睾丸切除。解放后，吴阶平院士等对这些留下来的太监进行了检查，发现他们的前列腺都萎缩，说明睾丸与前列腺之间的相互关联。
近年来有学者证明了良性前列腺增生组织内的双氢睾酮比正常的前列腺组织高3～4倍。双氢睾酮是在前列腺细胞内经过一种称之为5α-还原酶的作用下，从睾酮(雄性激素)转变而来。并提出用5α-还原酶抑制剂，作为治疗本病的药物。
还有学者发现了在膀胱颈部、前列腺包膜和后尿道内有一因素，称为α-肾上腺素能受体，它能引起膀胱颈部和后尿道平滑肌痉挛，造成尿道功能性梗阻，从而出现了排尿困难等症状。并提出了应用α-肾上腺素能受体阻滞剂，作为解除前列腺增生症状的药物。
随着医学研究水平不断提高，又发现了许多因素与前列腺增生相关。相信在不久的将来，良性前列腺增生症的发病机理这一神秘面沙将逐渐揭开。
三、良性前列腺增生症有什么症状?
良性前列腺增生症的发展过程 良性前列腺增生症是一个长期渐进的疾病过程，根据病情发展和临床症状可分为3期：
第一期(初期)：病程发展缓慢。开始时主要症状为尿频，特别是在夜间比较明显，排尿次数可以从1～3次增加到4～5次，影响老年人睡眠和休息。以后逐渐出现排尿不畅、无力、尿线分叉和射程不远。这一期由于膀胱的肌肉(膀胱逼尿肌)尚能克服前列腺增生对后尿道压迫所造成的阻力，将膀胱内的尿全部排出体外，膀胱内无“残余尿”。
第二期(代偿期)：由于病情逐渐加重，后尿道的阻力不断增加，尿频加重，排尿更困难，尿线细，尿不尽，需要增加腹部压力来帮助排尿。排尿时间拉长，膀胱逼尿肌不能将膀胱内尿完全排出，每次尿后有一部分尿留在膀胱内，即所谓的“残余尿”。残余尿量随着病情发展而不断增加，甚至可以超过膀胱本身的容量，可达400～500毫升。但这期尚不影响患者的肾脏功能。有时可合并感染或结石，而出现尿痛、尿急、血尿和尿流中断等现象。并可出现腹股沟疝、脱肛及内痔等。这都是由于排尿困难，需要增加腹压来排尿，因长期反复的腹部内压增高引起的并发症。另外，由于影响休息，消耗体力，导致精神过度紧张，可引起血压增高，严重时可诱发心力衰竭或脑血管意外。
第三期(失代偿期)：后尿道梗阻更趋严重，排尿时已不能成线，呈点滴状态，膀胱内残余尿量超过500毫升，可出现夜间“尿床”现象。下腹部可摸到包块―胀大的膀胱。尿道不自觉地滴尿。这时由于膀胱内压力高，肾盂输尿管内尿液不易进入膀胱，因此肾盂和输尿管亦均处于高压，开始扩张积水，最终影响肾功能，患者呈慢性肾功能衰竭症状，最后可死于尿毒症。
