众所周知，随着人们生活水平的提高和饮食结构的改变，我国人群中糖尿病的患病率不断升高，已成为严重影响人们身心健康的常见病，而糖尿病视网膜病变则是糖尿病微血管病变中最重要的临床表现之一，是较常见的致盲性眼病，其患病率随糖尿病病程和年龄增长而增高，糖尿病史超过10-15年，半数以上病人出现视网膜病变。
糖尿病视网膜病变是在眼内视网膜组织中发生的渗漏性、闭塞性和增殖性的微血管病变，病变至一定程度，视网膜组织因缺血缺氧而产生新生血管。临床上，根据视网膜是否出现新生血管增殖，该病被分为两个主要的发展阶段，即非增殖期和增殖期病变。在非增殖期，患者视网膜出现微血管瘤、出血斑、硬性渗出、棉絮斑等。此期病变的主要危害为由于血-视网膜屏障的破坏，血浆成分向视网膜组织渗漏，导致视网膜水肿，当水肿发生于黄斑部时，则引起中心视力损害。此时病变仍属该病的较早期病变，多采用局部激光光凝治疗黄斑水肿和渗出。研究证实，局部激光光凝可减少更多的视力丧失，增加视力进步的机会。当病变发展至出现大面积的视网膜血管闭锁，此时病变已开始向增殖期进展，应及时行全视网膜播散性光凝。增殖期糖尿病视网膜病变最主要的眼底改变为新生血管增殖及相应的并发症，主要表现为增殖的新生血管沿视网膜表面生长或进入玻璃体内形成增殖膜。当新生血管破裂时，可导致视网膜及玻璃体出血，增殖膜的收缩还可引起牵拉性视网膜脱离，此时，患者视力严重受累。此期病变的早期，如尚未合并大量玻璃体出血及牵拉性视网膜脱离，还可单独采用全视网膜播散性光凝治疗，如治疗得当，已形成的新生血管仍可以退缩。但如合并出现玻璃体出血或牵拉性视网膜脱离，且玻璃体出血长时间不吸收(一般观察3个月)，应考虑行玻璃体切割手术。手术目的为清除积血、切断机化膜、消除纤维组织赖以生长的支架，松解对视网膜的牵拉，必要时玻璃体腔内填注硅油或气体，恢复正常的视网膜解剖关系，手术中或手术后行全视网膜光凝。
晚期糖尿病视网膜病变的预后不能一概而论。患者应尽早到有条件的医院进行详细检查，包括裂隙灯、眼底镜、超声、视觉电生理等方面的检查，以全面评估病变程度与视网膜功能状态，权衡利弊，决定是否手术。有些患者手术后虽然中心视力仍不能恢复，但视野可能扩大，这对双眼重度病变或一只眼已经失明的患者仍有重要意义。
总之，当您发现患有糖尿病视网膜病变时，必须加以高度重视。最根本的治疗是控制糖尿病，应尽可能用饮食控制或联合降糖药物将血糖控制在正常范围，必要时应在内分泌医师的指导下应用胰岛素。眼科治疗应根据病情分阶段进行。目前，由于激光及手术治疗方法及设备的不断改进和完善，许多原来被认为不可治的晚期糖尿病视网膜病变患者仍可恢复部分视力。因此，无论是医生还是患者，都应树立信心，力争早日治疗，争取最好的结果。
