集体癔症究竟是怎么回事呢？
首先我们知道癔症指一种以解离症状（部分或完全丧失对自我身份识别和对过去的记忆）和转换症状（在遭遇无法解决的问题和冲突时产生的不快心情，以转化成躯体症状的方式出现）为主的精神障碍，这些症状没有可证实的器质性病变基础。本病有癔症性人格基础，起病常受心理、环境和社会因素影响。
集体癔症则被心理学家称为是“癔症流行”或“癔症传染”，即在集体场合下，一人发病后周围人目睹其发病的情况，继之出现相同的或类似的发作，往往以躯体转换性症状为主。
那么为什么会出现癔症的流行或传染呢？
与个体癔症多有癔症性人格基础不同，集体癔症的环境性因素更强，但两者共同的特征是都具有很强的暗示性。集体癔症通常发生在同一种环境下，同一个性质的群体中，如学生、军队，他们在一起生活，具有相同的心理状态、相同的年龄和文化背景，彼此之间感情也很亲密，所以当一个人发病后，由于个体之间的相互影响，那种恐惧的心理就相互感染，传递，认为“他/她晕倒了，我和他/她打了一样的针/吃了一样的药， 我也会晕倒”，于是其他人也出现同样或类似的反应，一个人恶心其他人也恶心，一个人胸闷其他人也胸闷等，一个跟着一个学，实际上是相互之间的暗示造成的，是一种在暗示下形成的不自觉的模仿，所以集体癔症的症状表现都非常相似。当然这种模仿不是故意的，而是患者本人意识不到的。
另外，除了模仿以外，当一个人因吃了某种药物或打针而发病的时候，其他人的恐惧心理也会导致交感神经兴奋，即心跳加快，呼吸急促，二氧化碳呼出增多，就会出现头晕、胸闷、手脚发麻甚至肢体抽筋的表现，这些症状也正是集体癔症时常见的表现。
虽然集体癔症很容易传染，并不是每个人都会发病。什么样的人更容易被传染呢？心理学家认为紧张感和孤独感更容易使人对集体癔症易感。以上提到的病例多发生在学生中，因为目前中小学生的学习压力常常较大，竞争性较强，学生常处于一种紧张状态中，彼此之间的竞争及多出自独生子女家庭，使学生亦常会有孤独感。一个群体中较焦虑敏感或孤独内向的人更易关注他人的异常反应，并更易将原因归为与自身因素相关的因素上，然后再有意识地寻找自身的相似感受，即逐渐陷入到“患病”状态中。再比如墨西哥的女子中学，传闻采取非常严格的管理模式，如每年只能见父母两次，收到父母的信也不能回信等，给学生造成很大的心理压力，使其长期处于一种紧张情绪和焦虑状态中。当她们不能承受这种压力时，就会出现癔症表现。因为生病从某种程度上就意味着可以暂时逃脱严格的学校管理，受到特殊的照顾，并可以见到父母。
遇到集体癔症发作我们该如何治疗呢？首先应当鉴别是否存在器质性的病变，这一点很重要。当排除器质性病变后，再实施癔症的治疗。
集体癔症的治疗以综合性治疗为原则，包括环境治疗、心理治疗、暗示治疗和药物治疗等，如是学生患病，还应取得家长的配合。
环境治疗：应首先应使患者脱离其最初发病的环境，并与其他未发病的个体隔离及将发病的个体分别隔离治疗。这样可以避免患者继续收到发病环境的影响和暗示，也可避免其他人受患者的影响或模仿患者继续发病，还可以避免患者之间相互影响和模仿， 因为有的患者症状可能会持续或加重，而有的个体在隔离之后由于旁边没有正在发病个体的影响，可以很快安静下来，经过暗示治疗症状可能会很快消失。
心理治疗：集体癔症的发作常与患者长期积累的不良情绪不能发泄有关，当其积累到极点时就可能爆发癔症。所以应通过沟通与谈话帮助患者把不满或紧张的情绪疏泄出来。一旦强烈的情绪得以用语言的方式疏泻出来，其躯体症状就会减轻甚至消失。在症状消失后还可以进行集体心理治疗，采用循环提问、扰动式提问、认知领悟疗法、放松训练等方法治疗。
暗示治疗：常用言语暗示，即告诉患者经过治疗会取得良好效果，也可配合针灸、注射用水肌肉注射或10％葡萄糖酸钙静脉注射等。
药物治疗：对情感爆发或痉挛发作的患者一般不宜用暗示疗法，可给予地西泮5－10mg或奋乃静5mg肌肉注射，通过其镇静催眠及肌松作用使症状缓解。
其他治疗：对于晕厥或木僵患者可采用人中、合谷、内关和涌泉等穴位的针刺治疗。对癔症性瘫痪、挛缩和失语患者亦可采用直流感应电兴奋方法治疗。
集体癔症的预防。前面已经提到，集体癔症的发作与当事人长期的紧张和孤独感有关，而且与一个群体间的长期共同生活及相同的心理文化背景有关。所以应营造一个整体相对宽松、愉快的环境，尽可能减轻环境中每个个体的紧张和焦虑感。其次应鼓励表达、沟通和交流，以减轻孤独感，同时可以培养个体开朗的性格。对于个体来说则应该学会拒绝自己不喜欢的事物及多与开朗乐观的人交往。最后应鼓励个性化和差异化发展，允许集体中的个体能发挥不同的个性而不压抑，能从事不同的活动和爱好，这样就可以避免其处于高度一致的心理状态和环境背景中，也就可以避免集体癔症的发作。
