随着心理健康知识的普及，抑郁已经被大众所了解和熟悉，但是我们一般想到的抑郁，大多是我们成人，我们可能习惯性的觉得，孩子还小，天真烂漫，不愁吃不愁住，不需要为生计所迫，不需要处理那么多人际关系，不用想那么多复杂的人和事，不用完成那么多繁忙的工作和家务，没有大人那么多的压力，怎么可能出现抑郁呢？
然而，大量研究和临床接诊均发现：孩子患抑郁的比例也很高，青少年抑郁障碍的患病率与成人不相上下，在澳洲为12.1％，瑞典为11.4％，法国13岁以下儿童中，抑郁障碍的患病率为10％。整体而言，抑郁障碍的患病率在10％左右，而且，患病率随年龄增大而增高，在儿童期，男孩和女孩的患病率差异不大，但在青春期，女孩的患病率要高于男孩。因为与成人抑郁相比，儿童抑郁表现出更多的行为紊乱，容易被误诊为注意缺陷多动障碍、品行障碍、对立违抗性障碍等，而青少年抑郁则常常被认为是“成长的烦恼”，给予引导和鼓励烦恼期就会过去的。但是临床案例显示：儿童青少年的情感障碍（抑郁症、躁郁症和心境恶劣等）病情较成人严重，病程更长期慢性，发作时情感的转折起伏更为快速且短促，症状缓解期短，对药物疗效更差，自杀率更高，整体的社会功能遭受严重破坏，家人和社会的负担更重，自杀已成为青少年死亡的头号原因。所以，早期发现、早期诊断在儿童青少年抑郁障碍的重要性不言而喻。那么，哪些孩子容易患抑郁障碍呢？
首先，从年龄上来说，青春初期为抑郁的易发阶段，以初一、初二（13-16岁）最为常见，且男孩比女孩更容易发病早1-2年，出现频率最多见的抑郁症状是情绪低落、易激惹和精力减退和难以集中注意力或思考问题，13岁以上出现自责、无价值感的比率也增高。初中生的抑郁水平显著高于小学生，而小学生抑郁水平随着年龄增长和年级增高呈上升趋势，这一趋势在女生中尤其明显；在性别上来说，从童年期到青少年期女生的抑郁水平显著增加，虽然在青少年早期，男生的抑郁水平整体似乎高于女生，但是女生出现抑郁的增长速度快于男生。整体而言，在青春期前，男生的抑郁水平高于女生，但在青春期后，这一结果却相反，与女生在青春期身体上的变化和带来的压力等可能有关，也与孩子青春期时，家长常处于“中年危机”这一自身困难时期可能自顾不暇有关。所以，如果是男孩，我们从小学五六年级就应该特别关注其情绪的变化是否是抑郁的可能，而如果是女孩，我们尤其要关注她们生理发育变化阶段的心理健康，做好必要的性教育。而在孩子们的青春期时，家长们也要自己努力的顺利度过中年危机，及时在处理自身情绪和良好教养孩子方面做好统一与协调。
其次，在家庭方面，从遗传角度来看，有结果显示家族内发生抑郁症的概率约为正常人口的8-20倍，且血缘越近，发病率越高。所以如果家族的两系三代成员有抑郁的病史，那么这个家族的后代更容易患抑郁障碍，且女孩受遗传的影响要高于男孩。父母单方或双方罹患抑郁的话，孩子更可能从遗传上获得抑郁的易感素质和易感气质，他们也更多的处于父母抑郁的教养环境中，抑郁的父母常具有较差的适应性应对技能，他们更可能采取拒绝或过度控制的教养方式，而这些教养方式会增加孩子患抑郁的可能；未患抑郁的父母表现出严厉惩罚、充满批评、拒绝和敌意，以及过度干涉和保护等，同样将导致或加重儿童青少年的抑郁症状，而给以更多的关注理解和情感上的温暖，如母亲对幼儿敏感性高时，将能减轻儿童青少年的抑郁症状或减少患病的概率。此外，家境贫寒的青少年患抑郁的概率更高。从家庭因素来看，儿童抑郁与母亲有关，而与父亲似乎关系不大，母亲如果心理控制力较差，对孩子的接纳度较低，常常将各种愤怒、不满或抱怨归于孩子身上，那么这样的孩子更容易患抑郁；如果父母婚姻关系破裂，那么儿童青少年患抑郁的可能性更大，且女孩较男孩更容易受父母离异的困扰而出现抑郁。但是，原本存在严重婚姻冲突的父母如果离异或分居，反而有可能减少儿童青少年抑郁的危险性，且两年后，这种危险度更为降低，正如很多人所说，父母关系不和睦对孩子心理健康的负性影响排序中，影响最小的，是好合好散，影响最大的，是不见又不散。
在社会支持方面，当孩子感受到缺乏同伴、老师和朋友支持的时候，更容易患抑郁，最常见的是缺少朋友、社会退缩、孤独感、在学校里缺少愉快感和同伴关系差。所以某种原因导致生活环境的改变，例如寄养、寄宿上学、搬家、转学、住院等，孩子患抑郁的风险也会增高。抑郁的典型主观体验就是无望、无助、无价值感，即我们通常所说的“三无”症状，当孩子感受到整个世界的排斥和孤立，对自己发展和维持社交关系的能力缺乏信心，就会倾向于采取回避社交的行为，远离同伴，导致在遇到困难时，他们得不到或者不愿意寻求同伴的支持和帮助，难以很快从失败的阴影中走出来，容易陷入抑郁的思维中。他们也容易怀疑自己不能控制环境中潜在的威胁，对环境事件充满担心，常处于强烈的应激和焦虑、唤起状态，使自己深陷抑郁的情绪而出不来。所以，在孩子上学接触社会之前，我们就要在家里引导孩子形成良好的人际交往礼仪，鼓励孩子走出家门，和社区同年龄段的孩子能够打成一片，在孩子踏入学校和社会以后，在担心孩子不走正道的同时，也要防止过度保护和限制，适当放手，鼓励其独立和自主，积极培养个人兴趣爱好，发展自己的朋友圈，让孩子有能力去适应和融入学校与社会生活，有着广泛坚实的支持系统，强有力的缓冲成长中的烦恼，避免进入抑郁的沼泽地。
在孩子的人格因素方面，依赖性高、低自尊水平、容易自我批评、自卑、性格偏内向、较孤僻、不愿与人交往、适应能力差、情绪不稳定、缺乏独立性、缺乏进取心的孩子更容易患抑郁。在应对事物的归因方式上，倾向于把坏事件的原因归结为自身，甚至否定自己全部、认为这种情况会持久存在的孩子更容易患抑郁，他们会过度消极悲观的认为这种坏事情会因为自己的不好而反复出现，且改善的可能性很小。也有很多孩子，将自己的幸福和满足感完全归因于自己所获得的学习成绩，那么当他们的学习成绩或排名达不到他们对自己的要求时，他们也容易抑郁，这更加提示我们要加强对应试教育的良性引导，在父母本能的望子成龙、望女成凤的心态上，除了希望孩子们取得更好的学习成绩以外，更要加强对他们兴趣爱好的培养和支持，抑郁的一个核心症状是兴趣缺乏、乐趣丧失，现在的学习竞争压力很大，即使孩子在学习上差点，但是他依然会有属于他自己的那份开心和热情，可以有效防止抑郁的发生。
最后必须提到的是，身体的健康是心理健康的基础，身体健康水平低下的儿童更易产生抑郁问题，且在这方面与健康状况良好的儿童有极显著的差异。躯体疾病本身就对儿童青少年构成应激，尤其是造成或轻或重、或暂时或长久的身体缺陷的情况下。在躯体疾病的背景下，治疗疾病的过程严重扰乱了孩子正常的学习和生活秩序，患儿感受到挫折或限制、与熟悉环境分离，使孩子容易产生自卑感、变得不知所措、焦虑不安、孤立、没有归属感、对他人评价敏感等，且逐渐影响其自我概念的发展，孩子越关注自我，就越容易忽视生活的其它方面，兴趣和热情骤减，越关注缺陷和不好的事情，就越难看到世界的美好，越难感受到乐观积极的未来，越来越感觉：我是不好的，我没用，我不应该活在这个世界上。所以，当我们的孩子身体生病的时候，应给予患儿更多的尊重、理解和耐心，可以鼓励他的好朋友、同学和老师来对他进行探望，鼓励他勇于面对疾病，可以通过娱乐或者读书学习等来转移对疾病的过度关注，让孩子感受到家长的关心和呵护，让他感到我不是一个人在与疾病作斗争，在充满温暖的气氛里，孩子的心不会冷却，不管疾病结果如何，都会尝试着去生机勃勃的绽放。过程顺利的话，生病治病本身反而可以增强孩子对自己身体和情绪的把控感，增强对生命成长的信心，更好的抵御未来抑郁的发生。
