根据国际癌症研究机构的数据，乳腺癌已经成为全球范围内威胁妇女健康的最普遍的恶性肿瘤，2008年全球有138万个乳腺癌新病例，中国有19万多个乳腺癌新病例。早期诊断和早期治疗可以使70%以上的患者生存10年以上，60%以上的患者生存20年以上。乳房切除术是乳腺癌的主要治疗方法之一，超过1/3的患者将接受乳房切除术。乳房重建是一种利用自体组织或假体重建乳房形状结构的外科技术，在发达国家，乳房重建的比例已经超过20%。人们认为乳房重建不仅可以改善病人的幸福感，而且可以通过恢复身体形象和性功能来提高生活质量。
与乳房重建有关的生活质量是指乳腺癌疾病本身、肿瘤治疗（包括放疗和化疗以及乳房切除术）以及乳房重建对患者福祉的影响。由于生活质量非常广泛，通常从三个方面进行评估：身体、心理和社会。乳腺癌患者由于乳房切除后没有乳房，不愿意参加社会活动，这严重影响了他们的身心健康和自信水平。
对乳腺癌患者生活质量的研究是目前国际上的一个热点和难点问题。这项研究是由刘春军博士在美国斯坦福大学医院整形外科留学期间进行的。通过对近1000名乳腺癌切除术后接受乳房重建的患者进行综合研究发现，乳房重建可以明显改善乳腺癌患者的生活质量和满意度。用假体进行乳房重建和用自体组织进行乳房重建各有其适应症和优缺点，全面客观的术前病人教育和信息是获得良好术后生活质量和满意度的重要因素。
