弱视是指一只或两只眼睛的最佳视力低于正常值，但没有发现与该视力降低相对应的眼睛的器质性变化。这种疾病在中国的发病率为2%至4%。最佳矫正视力常低于正常，斜视，屈光不正，缺乏立体感。
预防和治疗弱视的关键在哪里？
首先，有必要澄清一个概念--视觉发育的关键期。人们普遍认为，视觉系统在3岁左右成熟。3至8岁之间的视力发展仍有一定的可塑性，甚至在一定程度上有所延伸。
由于幼儿天生顽皮，不容易集中注意力，这给准确评估视力带来困难。以下是供家长参考的几种测试方法。
彩球测试法：如果孩子太小，无法查看视力表，可以用一个彩球在眼前晃动，看孩子的眼睛是否随着彩球的移动而移动，两眼移动的幅度是否相同；如果一只眼睛被吸引，另一只眼睛看向其他地方，或者两眼移动的幅度不同，需要去看医生，看是否有斜视或屈光不正等。
单眼遮挡法：可以交替遮挡孩子的眼睛，看孩子的反应。
如果遮住孩子的左眼，孩子没有反应，仍像往常一样玩耍；而遮住右眼时，孩子有明显的反抗，哭闹或用手抓遮盖物等，这说明右眼的视力比优势眼好，左眼可能有弱视。
视力表法：幼儿在3岁左右就应学会阅读和理解视力表。可以利用儿童愿意被表扬的天性，在视力检查时多给予鼓励和表扬，使其配合视力检查。对于怀疑有弱视的儿童，应进行全面的眼科检查，以排除先天性白内障、玻璃体出血、早产儿视网膜病变等器质性病变，以及最容易被忽视的轻度视神经发育不良、轻度视神经萎缩和轻微黄斑异常。
这里特别强调：视觉发育的关键是视觉刺激。中枢神经系统内视觉通路的发展需要大脑从双眼接收同样清晰、集中的图像。任何严重干扰大脑中视觉通路发展的病变都会导致弱视的发生。例如，儿童被蚊子叮咬后眼睑长期水肿不能睁开，或因眼外伤做完眼内手术后长期用纱布包扎患眼，都可能造成该眼的弱视。对于患有先天性白内障或先天性严重上睑下垂的儿童，手术后不能一切正常，而应进行弱视治疗。
治疗弱视的方法有很多，但总体目标只有一个：让患者获得最佳视力。治疗的第一步也是最重要的一步是让清晰的图像投射到黄斑中央沟。对于患有剥夺性弱视的儿童，要寻找并消除确切的原因。对于屈光性弱视，孩子必须戴上眼镜来纠正明显的屈光不正。在此基础上，鼓励孩子使用弱视眼，可以用遮盖疗法和抑制疗法来治疗。
影响疗效的因素很多，总结如下：
治疗年龄：治疗年龄越早，视力恢复的可能性越大，学龄前开始治疗时效果大多较好，10岁以后效果较差。
弱视的严重程度：根据最佳矫正视力，弱视儿童可分为轻度、中度和重度：最佳矫正视力为0.6至0.8者为轻度弱视；0.2至0.5者为中度弱视；小于或等于0.1者为重度弱视。其中，轻度弱视的疗效好，中度次之，重度最差。
家长的配合和孩子的依从性：首先，家长要理解医生的治疗方法，积极配合，多给孩子鼓励，提高孩子的依从性。如果家长不理解，或者患儿在遮盖治疗过程中经常摘下或揭开眼罩透过镜片看，这些做法会导致遮盖治疗效果下降甚至完全无效。
