急性心肌梗塞是冠心病中最致命的类型。而且冠心病现在是继感染和肿瘤疾病之后的第三大致命疾病。
冠心病是由冠状动脉狭窄和供血不足引起的心肌功能紊乱和/或器质性病变，也被称为缺血性心脏病。主要症状是胸部中间有压迫性的疼痛不适，可延伸到颈部、下颌、手臂、背部和腹部。大多数发作发生在体力活动时，但也有在休息时发作的。其他症状如头晕、呼吸急促、出汗、颤抖、恶心和昏厥也可能在发作时发生。在严重的情况下，可能因心律失常或心力衰竭而死亡。它的可怕之处在于，它可能在没有事先警告的情况下发生，或被误认为是慢性疾病，如颈肩痛或胃病。患者往往求助于物理治疗、消化辅助工具和草药，试图缓解症状，从而延误治疗。在某些情况下，患者根本没有明显的不适感，却被猝死作为第一种表现而措手不及。
冠心病患者的意外心脏事件与气候和季节密切相关。严冬季节一到，医院人满为患，心血管疾病的住院人数就会陡然上升。人体的心血管对温度的变化很敏感。在寒冷的季节，人体反射性地收缩血管以保持体温并减少散热。血管收缩增加了血液流动的阻力，从而增加了心脏的工作，并增加了氧气消耗。此外，对于已经患有冠状动脉疾病的人来说，血管收缩可导致以前狭窄的冠状动脉痉挛，诱发心绞痛或心肌梗塞。
