1.败血症常引起循环和呼吸衰竭，体内血管收缩物质（如某些细胞因子、血小板活化因子、内皮素和腺苷）的反应性增加，由此引起的血流动力学改变和肾血流量减少是败血症并发肾衰的原因之一。此外，还有一些非血流动力学因素，如细菌随血液移入肾脏引起肾脏感染，脓毒症肾衰竭患者的肾脏活检发现肾脏间质和肾小管腔内有微小脓肿。
2.败血症并发肾衰竭时有明显的中性粒细胞激活，而中性粒细胞在急性肾衰竭中的作用仍有争议。最近发现，败血症中的中性粒细胞增多可加重肾脏缺血和肾功能不全。其机制是中性粒细胞整合素（integrin）与内皮细胞的细胞间粘附分子-1（ICAM-1）相互作用，削弱了肾脏血管的保护作用，另外中性粒细胞可以破坏内皮细胞减少NO的合成，促进自由基的产生也加剧了缺血性急性肾衰竭。
3.败血症可引起横纹肌溶解综合征，69%的病例由革兰氏阳性菌引起，其中大多数发生急性肾衰竭（68.5%）。由革兰氏阴性菌引起的败血症大多不发生这种综合征，但复杂多器官衰竭的比例（40%）与革兰氏阳性菌败血症（45.7%）相似；表明该综合征只是导致肾衰竭的因素之一。
