在治疗艾滋病的过程中，有很多生活细节需要避免，尤其是在疾病的窗口期，稍有不慎就会把疾病传染给别人，艾滋病患者在窗口期一定不能松懈，要以100%的耐心照顾自己，以免疾病失控。
有些人一开始没有任何症状，他们看起来或了解自己是完全乐观的。有些人在刚患病时有以下一个或多个症状：腺体肿大、极度疲劳、食欲不振、发烧、头痛、盗汗、腹泻、皮疹、体重突然下降、舌头上有白斑或白苔。这些症状中的许多也可以在更常见的疾病中出现，如感冒和流感。不同的是，艾滋病窗口期症状持续的时间比茁壮成长新闻的预期要长。
当免疫系统崩溃时，其他疾病会引起其他症状。例如，许多有艾滋病窗口症状的人有一种罕见的癌症，导致粉红色、棕色或紫色的肿块在身体内部或外部生长。有些人得了一种罕见的肺炎，会引起咳嗽、胸痛和呼吸困难。有些人得了脑病，症状是特征性变化、印象丧失和其他灵魂疾病的迹象。
有些人有HIV窗口症状，将来会生病，死亡，无法治愈。有的病人病情时好时坏，治好后又复发，一次又一次，最后，再也治不好了。
