EBV阳性、鼻咽癌家族史、鼻咽癌高发、身体免疫力低下都可能是患鼻咽癌的高危因素。理论上讲，如果一个人的EB病毒检测结果呈阳性，只能说明患者曾经感染过EB病毒，但它是否是导致鼻咽癌发生的直接原因，目前尚无结论。然而，在临床实践中，科学研究表明，阳性者患鼻咽癌的机会比阴性者大得多。
鼻咽癌是最常见的EB病毒感染的上皮性肿瘤，几乎100%的非角化性鼻咽癌都有EB病毒感染。因此，当要将鼻咽癌与其他鼻咽癌进行区分时，EBV血清学检测可以帮助诊断。此外，当在颈部淋巴结发现转移性癌症时，EBV血清学检测阳性提示原发肿瘤可能是鼻咽癌
鼻咽癌的筛查应基于临床检查和EBV血清学检测。鼻咽癌的筛查应以临床检查和EBV血清学检测为基础。
鼻咽癌的筛查应以临床检查和EBV血清学检测为基础。
在EBV感染过程中形成的病毒特异性抗原可区分为早期抗原（EA）、病毒衣壳抗原（VCA）、核相关肿瘤抗原（EBNA）和膜抗原（MA）。检测这些抗原的相应抗体反应有助于EBV相关疾病的诊断和治疗。
VCA抗原具有高度的免疫原性，在最初感染EBV的患者血清中可检测到VCA-IGM，之后IGM抗体逐渐下降到检测不到的水平（通常情况下，IgM抗体持续时间不超过10周。滴度下降，有时会出现起伏。任何急性感染的慢性病程都是罕见的），几乎与VCA-IGG的逐渐升高同时出现，正常人可终生存在。如果该试验为阴性，可排除EBV感染。
EBNA可分为六种，其中EBNA1是所有EBV相关肿瘤细胞中唯一表达的病毒蛋白，出现在所有持续感染的细胞核中，其免疫原性表达相对较晚，仅在几周或几个月后形成抗EBNA-1抗体。一个明显的阳性检测结果（第二滴度阶段）表明以前有感染。滴度为1:160或更高的VCA试验阳性，结合阴性或弱阳性的抗EBNA-1试验，则表明有急性、新的或复发性感染。
EA是由感染细胞产生的早期抗原，其免疫原性比VCA低，所以它们诱发的抗体在原发感染中出现的时间较晚，然而在复发感染中，通常可以早期检测到抗体。
鼻咽癌会刺激IgA样EBV抗体的合成，特别是抗VCA抗体的合成。IGA对VCA-IgM通常为阴性，而对VCA-IgG滴度增加。多年来证明，IGA/VCA诊断鼻咽癌的特异性低于IGA/EA，但后者的敏感性较低。除IGA外，早期EBV复制周期中的特定非结构性抗原--DNA多聚体、DNA核酸酶和DNA主要结合蛋白也被推荐作为血清学诊断指标。
EBV-VCA抗体的临床意义。VCA-IgA≥1:10为阳性，说明有EBV感染（多为半年或很久之前），临床上与鼻咽癌、胸腺淋巴上皮癌、胃癌、直肠癌、类风湿性关节炎、非A、非B型肝炎、红斑瘢痕、干燥综合征、伯基特淋巴瘤、免疫缺陷性宿主淋巴瘤等疾病有关。VCA-IgM≥1：5为阳性，表明近期感染，（感染后多在2-3周内抗体升高，体内持续时间不一）临床上与不明原因的发、虚弱、传染性单核细胞增多症、紫癜、丹毒、川崎畸形、口腔脱皮等自身免疫性疾病有关；VCA -IgG≥1。80以上表示EB病毒被激活或激活其他病毒基因和某些细胞基因，可作为EB病毒或其他病毒感染的参考标本。
