疼痛不再是一个简单的症状，而是一种病症。(慢性疼痛）
世界卫生组织将疼痛列为第五大生命体征（呼吸、脉搏、血压、体温、疼痛）。
疼痛是一种主观的感觉，也是一种保护性反应。这种保护性反应是一种提示，说明哪里出了问题，下次如何避免。并不是说一定要产生疼痛就没事了。"关公刮骨疗毒 "多么豪迈，多么壮士断腕，但现实中的哲理往往先崩溃（如牙齿和舌头的对比）。因为应激反应（治疗过程中的疼痛）是一把双刃剑，适度的应激可以产生应激激素（皮质醇和儿茶酚胺等），增强机体的耐受力，但过度的应激可以产生炎症因子（白细胞介素、肿瘤坏死因子等），以及导致脂质分解增强和高血糖等，给自体恢复带来危害。
外科医学的进步离不开麻醉师对应激反应的调控。从局部麻醉到全身麻醉，根据手术的类型、时间、刺激强度等选择合适的麻醉药物和方式。病人因此而受益。
现在我们更提倡舒适医疗，例如，胃肠镜和纤维素镜。想象一下，被一粒米噎住都会心烦意乱，更不用说导管镜置入了!但有了麻醉，你在睡梦中就会很舒服，避免了精神和身体的创伤。
